De vergeten bijdragen van vrouwen aan de medische geschiedenis

In de 21e eeuw brachten Emmanuelle Charpentier en Jennifer Doudna een revolutionaire doorbraak in het genetisch onderzoek teweeg. Hun samenwerking leidde tot de ontwikkeling van CRISPR-Cas9: een krachtige technologie waarmee DNA met ongekende precisie kan worden aangepast en genetische aandoeningen bij de bron kunnen worden gecorrigeerd. Voor dit grensverleggende werk ontvingen zij in 2020 de Nobelprijs — een erkenning die hun blijvende impact op de medische wetenschap bekrachtigt.

In deze lezing nemen we het publiek mee op een boeiende reis door de geschiedenis van vrouwen in de geneeskunde. We onderzoeken hoe culturele denkbeelden en maatschappelijke structuren hun positie doorheen de eeuwen hebben gevormd — van de vroegste beschavingen tot vandaag. Daarbij werpen we nieuw licht op de vaak vergeten, maar fundamentele bijdragen van vrouwen aan de medische praktijk.

We maken kennis met Metrodora, een vroege medische auteur uit het Byzantijnse Rijk, en Rufaida al-Aslamia, pionier in de islamitische gezondheidszorg. We staan stil bij de Belgische arts Isala Van Diest en de vrouwen van Les Petites Curies tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ook vertellen we over de moedige pioniers die afstudeerden aan de eerste vrouwengeneeskundefaculteiten in de Anglo-Amerikaanse wereld.

Samen ontrafelen we een rijke, diverse en te vaak onderbelichte erfenis die de geneeskunde tot op vandaag mee vormgeeft.