Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.
Wereldwijd gebruiken landbouwers steeds vaker plastic folies om de bodem af te dekken. Een praktijk met heel wat voordelen, maar ook een die plastic deeltjes in de bodem brengt. Biologisch afbreekbare landbouwplastics lijken een oplossing, al hebben ze een grotere impact op het bodemleven dan gangbare plastic folies.
Warme, betekenisvolle sociale relaties in een mensenleven hebben een directe invloed op de veroudering van het lichaam. Hun invloed kan de epigenetische klok, een soort graadmeter van iemands biologische ouderdom, terugdraaien.
Sojaplanten die droogte of insectenvraat overleven, onthouden hoe ze met deze bedreigingen om moeten gaan. Zo kunnen ze adequaat reageren als die stresssituaties zich later opnieuw voordoen. Die beschermingsreactie geven ze ook door aan de volgende generatie, en dat zonder dat hun DNA verandert.
Een analyse van oud DNA uit vroegmiddeleeuwse Engelse grafsites leverde een verrassend resultaat op. Twee individuen, een man en een jonge vrouw, bleken voorouders te hebben afkomstig uit West-Afrika. De ontdekking laat zien dat menselijke mobiliteit in de vroege middeleeuwen groter was dan gedacht.
De gedragsbiologie is een term rijker. Scrumping: de gewoonte van primaten om zich te voeden met overrijp fruit dat uit de boom viel. Dit voedingspatroon ligt aan de basis van een hogere tolerantie voor alcohol en speelt mogelijk een rol bij het versterken van sociale cohesie, ook bij de vroege mens.
Het noordelijk halfrond verdroogt in sneltempo. Het toenemend verlies aan water op het land heeft er vier ‘mega-verdrogingsregio’s’ doen ontstaan. Overmatig gebruik van grondwater speelt hierbij een grotere rol dan gedacht.
De laatste tweehonderd jaar werden er wereldwijd zo'n 7000 stuwdammen gebouwd. Al het water dat achter deze dammen vastzit, verandert de verdeling van massa op de aardkorst, genoeg om de geografische polen lichtjes te verschuiven.
Zo’n vijftigduizend jaar geleden verspreidde de moderne mens zich vanuit Afrika over Europa en Azië. Eerdere migraties liepen op niets uit. Waarom lukte het die keer dan wel?
Vissen lijden zeker tien minuten lang wanneer ze boven water gehaald worden en sterven door verstikking. Toch vinden alternatieve methodes om vissen te doden maar weinig ingang.
Plasticdeeltjes zitten ondertussen overal, van het poolijs tot in onze hersenen. Ook in landbouwbodems stapelen ze zich op. Via gewassen komen de plasticdeeltjes uiteindelijk in onze voeding terecht.
Drie jaar lang verkende archeoloog Greer Jarrett de handelsroutes van de Vikingen in het Hoge Noorden. Met zijn reis toonde hij aan dat de Vikingen zich verder op zee begaven dan gedacht, en dat ze daarbij gebruik maakten van een netwerk van aanmeerplekken verspreid over de Scandinavische kusten.
