Vinvissen zwemmen met hun bek wagenwijd open om eten te vangen. Daarbij happen ze niet alleen kleine zeediertjes binnen, maar ook liters water. Toch verslikken ze zich niet. Hoe doen ze dat?
Heb jij je al eens verslikt in je drinken of eten? Dan weet je hoe vervelend dat is! Je begint te hoesten omdat er iets in je luchtpijp terechtkomt, terwijl het eigenlijk naar je maag moest.
Kril
Maar wist je dat vinvissen véél meer water en eten binnenkrijgen dan wij? Ze zwemmen met hun bek wagenwijd open om duizenden piepkleine zeediertjes (zoals krill) naar binnen te happen. Daarbij komt ook een enorme hoeveelheid water mee.
Hoe zorgen die reuzen van de zee ervoor dat ze zich niet verslikken?
Een slimme afsluiting in hun keel
Onderzoekers ontdekten dat vinvissen een bijzondere afsluiting in hun keel hebben. Die werkt als een soort stop en houdt de weg naar hun luchtwegen dicht wanneer ze eten. Zo komt er geen water in hun longen terecht.
ook wanneer de vinvis zijn eten doorslikt, werken verschillende delen van zijn keel samen om zijn luchtweg te beschermen. Zo gaat alles naar de juiste plek: het eten gaat naar zijn maag en niet naar zijn longen.
De onderzoekers kwamen dit te weten door het weefsel van overleden walvissen te bestuderen. Ze denken dat andere walvissoorten die op dezelfde manier eten, ook zo’n slimme afsluiting hebben.
Wist je dat?
De blauwe vinvis is het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd! Hij kan 18 meter land worden: zo lang als een bowlingbaan! Dat is zelfs groter dan de grootste dinosaurussen.
De Jonge Uitdagers - zomer 2026
Dit 100 pagina’s tellende weet- en doeboek neemt speurneuzen van 8 tot 12 jaar mee in de wereld van innovatie en de nieuwste inzichten. Met leuke wist-je-datjes, straffe cijfers, uitdagingen en experimenten voor thuis valt er heel wat te ontdekken en uit te proberen. Dit keer hebben we deze boeiende thema’s: robots, taal, de onderwaterwereld en cultuur en geschiedenis.
De laatste controle van deze pagina was op 27 oktober 2026.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.