Gemodificeerde gisten kunnen plastic en landbouwafval afbreken en omzetten in ingrediënten om koekjes te maken.
Petflessen zijn gemaakt op basis van koolstof, en ook koekjes bevatten koolstofatomen. Van een petfles afdalen naar losse koolstofatomen, en vervolgens weer opklimmen naar koekjes, kan dus in theorie, maar is helemaal niet eenvoudig.
Amerikaanse onderzoekers beweren nu dat ze er wel in zijn geslaagd. Ze halen het koolstof uit plastic en gebruiken dat om eiwitten en smaakmoleculen op te bouwen. Die kunnen vervolgens ingrediënten zijn voor koekjes (of ander voedsel, want hun keuze voor koekjes dient uiteraard vooral de media-aandacht).
De sponsor van dit opmerkelijke onderzoek, de NASA, verraadt meteen een mogelijke toepassing
Onder hoge druk breken de onderzoekers de petflessen en plantaardig afval, zoals maisstengels, in kleinere stukjes. Vervolgens zetten gemodificeerde giststammen die stukjes om in onder andere eiwitten, vetten en zuren. Door vezels, zetmeel en zoetstof aan het mengsel toe te voegen, ontstaat er een deeg waarmee ze via een 3D-printer eiwitrijke koekjes kunnen maken. De onderzoekers hopen dat de koekjes binnen enkele jaren klaar zijn voor consumptie.
De sponsor van dit opmerkelijke onderzoek, ruimtevaartorganisatie NASA, verraadt meteen een mogelijke toepassing: eten maken tijdens verre ruimtereizen en uiteindelijk op menselijke nederzettingen op de maan of Mars.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.