Tibetaanse vrouwen floreren op extreme hoogte dankzij unieke genen

Tibetaanse vrouwen floreren op extreme hoogte dankzij unieke genen

Delen:

Credit: James Yu

Al meer dan tienduizend jaar leven Tibetanen in de ijle lucht van het Tibetaans Hoogland, op hoogtes waar zuurstof schaars is. Een nieuw onderzoek onder leiding van professor Cynthia Beall van de Case Western Reserve University onthult hoe de unieke fysiologische eigenschappen van Tibetaanse vrouwen hen helpen om kinderen te krijgen in zo’n zuurstofarme omgeving.

Beall en haar team onderzochten 417 Tibetaanse vrouwen tussen de 46 en 86 jaar oud die in de Nepalese regio Mustang woonden, op hoogtes tussen de 3500 en 4100 meter boven de zeespiegel. De onderzoekers verzamelden gegevens over hun socioculturele achtergrond, fysiologie, reproductieve geschiedenis en DNA.

Denisovamens

Ze ontdekten dat de vrouwen die de meeste kinderen kregen een unieke set van bloed- en hartkenmerken hadden die hun lichaam hielpen om zuurstof te leveren. Hoewel hun hemoglobinegehalte gemiddeld was, hadden ze een hogere zuurstofsaturatie. Ze hadden met andere woorden niet meer moleculen die zuurstof vervoerden dan gemiddeld, maar een groter percentage van hun hemoglobine-moleculen had wel zuurstof aan zich gebonden. Daardoor konden ze meer zuurstof naar hun cellen brengen zonder hun hart te overbelasten.

Een van de genetische aanpassingen die deze verbeterde zuurstoftoevoer mogelijk maakt, komt vermoedelijk van de denisovamensen. Dat zijn uitgestorven mensachtigen die 50.000 jaar geleden in Siberië leefden. Hun nakomelingen migreerden naar het Tibetaanse Hoogland en gaven een variant van het EPAS1-gen door, dat uniek is voor de inheemse bevolkingsgroepen die op het Tibetaans Plateau leven en de hemoglobineconcentratie reguleert. Andere genetische eigenschappen, zoals een verhoogde bloedstroom naar de longen en wijdere hartkamers, dragen ook bij aan een efficiëntere zuurstoftoevoer.

Volgens Beall levert haar onderzoek waardevolle kennis op over de menselijke evolutie, hoogteziekte en hoe wij ons kunnen aanpassen aan mogelijk toekomstige extreme omgevingen.

Delen:

Van een eenvoudig prikje tot een heuse operatie: doneren kan op meer manieren dan je denkt. Maar wat kan je eigenlijk allemaal afstaan, en hoe gaat dat in zijn werk?

Een doktersafspraak inplannen, je medisch dossier inkijken, of die onverklaarbare hoestsymptomen eens opzoeken: we beheren onze eigen gezondheidszorg steeds meer online. Toch als je daar de middelen, digitale en taalvaardigheden toe hebt. Want wat als die digitalisering net een muur vormt tussen jou en je hulpverlener?

De boevengildes zitten nooit stil, maar de mensen die jacht op hen maken gelukkig ook niet. De forensische wetenschap maakt overuren en komt onder meer met celisolerende lasers, eiwitidentificatie en de bestudering van genen die pas na de dood actief worden. Zo komen verkrachters en moordenaars steeds vaker van een koude kermis thuis.

In een bloedstaal zitten miljoenen cellen, elk met hun eigen kenmerken en functie. Door met behulp van licht al die cellen één voor één te analyseren, kunnen we patronen ontdekken die artsen helpen om ziektes sneller en beter te herkennen.

Ben jij altijd rond dezelfde periode verkouden, of heb je vooral last van je neus na het maaien van je gazon? Christine Breynaert, allergoloog aan KU Leuven, legt uit hoe je het verschil kan herkennen tussen een verkoudheid en een allergie.

Dit is een artikel van: Universiteit van Vlaanderen

Sinds 12 augustus is de samenstelling van je beker afhaalkoffie veranderd. Sinds die dag trad namelijk een Europees verbod op pfas in voedselverpakkingen in werking voor afhaalbakjes, koffiebekers en andere materialen die met voedsel in contact komen.

Volgens het Departement Zorg heeft een besmetting met het westnijlvirus in Vlaanderen het leven gekost aan twee mensen. Het gaat om personen die behoorden tot een risicogroep voor een ernstig ziekteverloop. Wat moet u weten over deze door muggen overgedragen ziekte?

Dit is een artikel van: Scientific American

Onderzoekers van de TU Delft bootsen de unieke verbinding tussen botten en pezen in het menselijk lichaam nauwkeurig na.

Uit nieuw onderzoek blijkt dat mensen die na een COVID-vaccinatie hogere koorts krijgen, vaak vergelijkbare darmkenmerken vertonen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven