De Standaard publiceerde onlangs een reeks praktische tips om dagen met tropische temperaturen zo goed mogelijk door te komen (1). Een opvallende tip over kledij trok onze aandacht. Lichte kleuren zouden geen koeler gevoel geven dan zwart. De extra hitte die door donkere kleding opgenomen wordt, zou verloren gaan nog voor ze de huid bereikt. Volgens de auteurs draag je best losse, luchtige kledij en maakt de kleur niet uit.
Dat advies druist in tegen het advies van Departement Zorg. De website warmedagen.be beveelt loszittende, lichtgekleurde kledij net aan bij warm weer (2).
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Donkere versus lichtgekleurde kledij
Zonlicht is samengesteld uit een breed spectrum van kleuren, zoals een regenboog. De kleuren hebben elk een verschillende golflengte.
Kledij in een donkere kleur absorbeert bijna alle golflengten en warmt sneller en feller op dan kledij in lichte kleuren.
Lichte kleuren weerkaatsen de meeste golflengten en dus ook een deel van het zonlicht. Lichtgekleurde kleding absorbeert daarom minder warmte, waardoor de huidtemperatuur lager blijft in vergelijking met wanneer je donkere kleding draagt.
Dit effect is vooral uitgesproken bij strakke kledij, direct zonlicht en weinig wind: onder dergelijke omstandigheden kan het absorptieverschil tot zelfs 34% van de zonnestraling bedragen (3).
Onderzoek bij mensen die buiten werken in de zon toont aan dat lichtgekleurde kleding de huidtemperatuur met 12-13% verlaagt ten opzichte van donkere kleding, wat leidt tot minder hittestress (4). Daardoor zouden buitenwerkers in de zon minder hitteproblemen ervaren in witte kledij.
Loszittende versus strakke kledij
Wanneer je een loszittend kledingstuk draagt, zit er een luchtlaag tussen je huid en de kleding.
Die luchtlaag wordt opgewarmd door enerzijds je huid en anderzijds je kleding.
Warme lucht stijgt en wordt vervangen door koelere lucht. Met loszittende kledij creëer je dus een zekere luchtcirculatie.
Loszittende kleding dragen, heeft een grotere impact op het koel blijven in de zon dan de kleur van de kleding (5).
Bij weinig ventilatie heeft de lichte kleur nog steeds een bescheiden effect.
Maar bij wind, of voldoende ventilatie, is er bij losse kledij geen temperatuurverschil meer tussen donkere of lichte kleuren (3).
Woestijnbewoners dragen loszittende gewaden in zowel donkere als lichte kleuren.
Conclusie
Donkere kledij absorbeert meer warmte dan lichte kledij en voelt daarom warmer aan. Draag je strakke kleding? Dan kies je best voor lichte kleuren. Maar als je loszittende kleding draagt, zit er een luchtlaagje tussen je huid en je kledij, en warmt die luchtlaag op. Dat zorgt voor circulatie, waardoor je afkoelt. De kleur van je kledij is dan van minder belang. Enkel wanneer er geen wind is, biedt een lichte kleur nog een zeer bescheiden voordeel. Onthoud: als je losse, luchtige kleding draagt op warme dagen, maakt de kleur niet zoveel uit.
Referenties
(2) Warmedagen.be (Departement Zorg). Hoe afkoelen bij warm weer.
(3) Ichinose T, Pan Y, Yoshida Y. Clothing color effect as a target of the smallest scale climate change adaptation. Int J Biometeorol. 2024;68:2029-2040.
(4) Ioannou L, Tsoutsoubi L, Mantzios K et al. The Impacts of Sun Exposure on Worker Physiology and Cognition: Multi-Country Evidence and Interventions. Int J Environ Res Public Health 2021;18(14):7698.
(5) Oropeza-Perez I. Comprehensive assessment for hygrothermal comfort with heat and mass fluxes through a clothing layer during cooling seasons. Heliyon 2024;10(10):e31564.
Dit is een artikel van:
Gezondheid en Wetenschap
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.