Kathelijne Bonne

Desmond Morris, de wereldberoemde Britse zoöloog, schrijver en kunstschilder, stierf op 19 april in Ierland op 98-jarige leeftijd. Zijn boek De Naakte Aap dat in verscheen in 1967, katapulteerde hem tot wereldroem.

Na extreem nauwkeurige metingen via botsingen in de Large Hadron Collidor in het CERN, werd de massa van W-boson, een elementair deeltje waarvan het bestaan bevestigd is in 1983, eindelijk correct gemeten. Nu voldoet de massa wél aan de verwachtingen van het standaardmodel van de deeltjesfysica.

Het cambrium was een tijd waarin complex leven zich diversifieerde in een breed gamma aan vormen. Een bijzonder goed bewaarde afzetting in Zweden stelde wetenschappers in staat de tijdschaal van een deel van het cambrium sterk te verfijnen en in een globaal kader te prikken.

Uranium uit kerncentrales en mijnen vervuilt waterwegen en komt in de oceaan terecht. Een studie toont hoe deze splijtstof uit water kan worden herwonnen.

Onderzoekers identificeerden een eiwit dat cruciaal is voor de parasiet die malaria veroorzaakt. De uitschakeling van dat eiwit kan de verspreiding van de ziekte mogelijk in de kiem smoren.

Celdood is geen eindpunt, maar een onmisbaar onderdeel van het leven. Nieuwe inzichten in de verschillende vormen van celdood kunnen leiden naar betere kankertherapieën. Door kankercellen op de juiste manier te laten sterven, kan het immuunsysteem worden ingeschakeld als bondgenoot.

Goudzoekers zaten er niet ver naast toen ze op het mineraal pyriet stootten en dachten dat het goud was. Het mineraal pyriet, dat uit ijzer en zwavel bestaat, is eigenlijk een soort van ‘goudvanger’. Het mechanisme daarachter is nu voor het eerst waargenomen.

De buitenste planeten van ons zonnestelsel laten zich niet in hokjes steken. Een nieuw algoritme suggereert dat hun interne structuur uit steen bestaat, en niet enkel uit ijs.

Deze kleine maar venijnige dinosauriër werd lang gezien als een jeugdige Tyrannosaurus rex, maar een speciaal bot bewijst dat het om een aparte soort ging.