Waar komt dit nieuws vandaan?
Ondergoed en spermakwaliteit
Onderzoekers in de Verenigde Staten wilden testen¹ of de keuze van ondergoed een invloed heeft op de spermakwaliteit.
Hiervoor vroegen ze aan 656 mannen tussen 18 en 56 jaar, die een vruchtbaarheidskliniek bezochten, welk type ondergoed ze het meest droegen de afgelopen 3 maanden.
Op dezelfde dag waarop deze mannen de vragenlijst invulden, werd een bloed- en spermastaal afgenomen.
De spermastalen werden onderzocht op:
totaal volume;
de hoeveelheid zaadcellen per milliliter (concentratie);
de beweeglijkheid van de zaadcellen.
In het bloed werd het follikelstimulerend hormoon (FSH), dat bij mannen de zaadproductie stimuleert, nagekeken.
De temperatuur van de balzak werd niet rechtstreeks gemeten.
Studieresultaten
Het voorkeursondergoed was bij de meerderheid van de mannen (55%) een boxershort. Deze groep was gemiddeld jonger, slanker en nam vaker een warm bad of bubbelbad.
In vergelijking met de groep mannen die strak ondergoed verkozen, hadden de boxershortdragers:
een 17% hoger totaal volume sperma;
een 25% hogere concentratie zaadcellen;
een 33% hogere beweeglijkheid.
Ook vonden de onderzoekers 14% lagere FSH-waarden, wat kan wijzen op een betere spermaproductie.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Temperatuur van de balzak
Een verhoogde temperatuur in de balzak wordt geassocieerd met een verlaagde spermaproductie.
Of die verlaagde productie een impact op de vruchtbaarheid heeft, is niet aangetoond.
Bovendien is het onduidelijk of loszittend ondergoed de temperatuur in de balzak verlaagt.
Ideaal gezien is deze immers 2 à 4° lager dan de lichaamstemperatuur.
Welk ondergoed een man het best draagt voor een goede spermakwaliteit, werd reeds vaak onderzocht.
Beperkingen van het onderzoek
Hoewel deze studie gelijkaardige resultaten vindt als voorgaand onderzoek, zijn er een heel aantal beperkingen:
Er werden enkel mannen onderzocht die zich spontaan aanmeldden in een vruchtbaarheidscentrum, waardoor de resultaten waarschijnlijk niet voor de algemene bevolking gelden.
Welk ondergoed de mannen droegen, rapporteerden ze zelf, met mogelijke fouten in interpretatie tot gevolg.
De vastgestelde verschillen tussen beide groepen waren eerder klein.
De onderzoekers hielden onvoldoende rekening met andere factoren die de temperatuur van de balzak kunnen beïnvloeden, bijv. een strakke of losse broek boven het ondergoed.
Gezond zwanger worden
In afwachting van duidelijke antwoorden kan het geen kwaad om preventief iets te ondernemen: als een koppel zwanger wil worden, is het aangeraden om activiteiten die de temperatuur van de balzak kunnen verhogen tot een minimum te beperken. Voorbeelden zijn:
een saunabezoek;
hete baden;
langdurig laptopgebruik op de schoot;
langdurig zitten;
strak ondergoed.
Die zaken zouden de kwaliteit van het mannelijk zaad en de vruchtbaarheid kunnen verminderen, maar echt aangetoond is het dus niet.
Een gezonde levensstijl, waaronder stoppen met roken en minder alcohol drinken, komt de vruchtbaarheid (en de gezondheid van de toekomstige baby) zeker ten goede.
Conclusie
We kunnen op basis van de aard van dit onderzoek niet besluiten dat mannen die losse boxershorts dragen een betere spermakwaliteit hebben, en of dit uiteindelijk een impact heeft op de vruchtbaarheid. Van een gezonde levensstijl weten we wel dat het de vruchtbaarheid ten goede komt.
Noten
Mínguez-Alarcón L, Gaskins Aj, Chiu Y, et al. Type of underwear worn and markers of testicular function among men attending a fertility centerHuman Reproduction. Published online August 8 2018
Dit is een artikel van:
Gezondheid en Wetenschap
Schrijf je in op onze nieuwsbrief
En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.