Duiken zonder koppijn

Duiken zonder koppijn

Delen:

De onderzoekers gebruikten ijsvogel-DNA uit een museumcollectie. De weefselmonsters worden bewaard, ingevroren in vloeibare stikstof om het DNA te bewaren. De wetenschappers bestudeerden zowel duikende als niet-duikende ijsvogelsoorten. Niet alle ijsvogels jagen namelijk als torpedo’s. Een aantal soorten vangt prooien die op het land leven, zoals insecten en hagedissen. De onderzoekers ontdekten via het DNA dat de ijsvogels die wel duiken niet het nauwst met elkaar verwant zijn in de ijsvogelfamilie. Dat betekent dat de ijsvogels hun duikvaardigheden niet van een gemeenschappelijke voorouder erfden, maar een aantal keer apart ontwikkelden.

Verder vonden de wetenschappers genmutaties bij de duikende ijsvogels die verband hielden met hun hersenstructuur. Ze vonden bijvoorbeeld mutaties in het MAPT-gen, dat codeert voor tau-eiwitten. Tau-eiwitten zijn belangrijk voor de stabiliteit van hersenstructuren, maar de ophoping ervan kan een slechte zaak zijn. Zo wordt, bij mensen, traumatisch hersenletsel en de ziekte van Alzheimer in verband gebracht met een ophoping van tau. Bij ijsvogels beschermen de tau-eiwitten de hersenen vermoedelijk tegen schade tijdens een harde duik in het water. Hoewel ze nu de genetische hotspots hebben geïdentificeerd, geven de onderzoekers in hun publicatie in het vakblad Communications Biology toe dat er nog ontzettend veel mysteries uit te klaren zijn.

Delen:

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven