Industrie zakt weg door dooiende permafrost

Industrie zakt weg door dooiende permafrost

Delen:

De stevige ondergrond werd altijd gezien als een natuurlijke buffer die bodemvervuiling kan tegenhouden. Er kwamen dan ook tal van olievelden, mijnen en pijpleidingen. Gebouwen en infrastructuur rustten er op een bijzonder stabiele en betrouwbaar geachte bodem. Helaas, de opwarming van de aarde blijkt nu een explosieve erfenis bloot te leggen. Doordat de bodem snel ontdooit, zakt industriële infrastructuur weg of stort ze in. Nederlandse, Duitse en Noorse onderzoekers registreren nu in het noordpoolgebied tot wel twintigduizend vervuilde terreinen.

Door het ontdooien van de permafrost komen enorme hoeveelheden schadelijke stoffen vrij. De al aanwezige vervuiling kan zich nu snel over de ecosystemen verspreiden. Het gaat van diesel, kerosine en benzine over zware metalen zoals kwik en lood tot zelfs radioactief afval. Veel afval werd op de terreinen achtergelaten omdat dit aanzienlijk eenvoudiger en goedkoper was dan het op te ruimen. Via rivieren en de zee kunnen vervuilende stoffen ook bij ons terechtkomen. Het probleem is des te erger omdat gebieden met permafrost nu twee tot vier keer zo snel opwarmen als de rest van onze planeet.

Delen:

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven