Liever een kwallenbestaan dan een luizenleventje

Liever een kwallenbestaan dan een luizenleventje

Delen:

We worden geboren als baby, groeien op als peuter, kind en puber, worden volwassen en gaan uiteindelijk dood. Die korte samenvatting van het leven geldt wonderwel niet voor alle organismen.

De kwal Turritopsis dohrnii kan terugkeren in zijn ontwikkeling. Dat betekent dat het dier eerst geslachtsrijp wordt, maar dan teruggaan naar het eerste stadium van zijn ontwikkeling. Vervolgens wordt hij opnieuw volwassen. De kwal kan daardoor in theorie eeuwig blijven leven.

De onsterfelijke kwal is een extreem geval. Toch: er zijn ook haaien die probleemloos vier eeuwen blijven rondzwemmen en duizend jaar oude bomen. En van die lelijke naakte molrat die gevoelloos is voor kanker zag je vast al eens foto’s passeren. In zijn nieuwe boek onderzoekt microbioloog Nicklas Brendborg wat het opvallende verouderingsproces van deze dieren ons kan leren over een lang en gezond leven. Zit het in hun genen of ligt het aan wat ze eten? Of hebben ze nog een ander geheim voor het eeuwige leven? En uiteraard: zullen wij er ook ooit in slagen om in de tuin te ravotten met onze achter-achter-achter-achter-achterkleinkinderen?

Delen:

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven