Ook dieren kunnen rouwen

  • 22 maart 2019
Ook dieren kunnen rouwen

Delen:

Menselijke emoties toeschrijven aan andere diersoorten was in de wetenschap decennialang not done. Tegenwoordig breidt het lijstje met waarnemingen van rouwgedrag in ijltempo uit. In de zomer van 2018 kon orka J35, een dier in een gemonitorde populatie, maar geen afscheid nemen van haar gestorven kalfje. Ze droeg haar dochter zeventien dagen lang mee op haar snuit. Pas 1.600 kilometer verder liet ze haar voorgoed los.

Wetenschappers zijn bij steeds meer andere dieren getuige van soortgelijke taferelen, ook bij dieren met een kleinere relatieve hersenomvang. De vraag waarmee ze nog worstelen, is hoe ze er zeker van kunnen zijn dat een reactie een uiting is van verdriet. Bij de dood van een groepslid kunnen de overblijvende dieren afwijkend gedrag vertonen omdat de groepsdynamiek plots verandert, of omdat ze nieuwsgierig zijn. In andere gevallen, zoals bij mieren die een levenloos lichaam begraven, wordt zo’n respons vooral gestuurd door chemische signalen.

Wetenschappers blijven waarnemingen verzamelen om hun hypothesen over de bepalende factoren voor treurnis te testen. Sinds vorig jaar vergelijken ze de respons op sterfte bij verwante soorten, in de hoop een scherper beeld te krijgen van wie rouwt en in welke omstandigheden.

Je leest een uitgebreid achtergrondartikel over rouwende dieren in het nieuwste Eos magazine:

Delen:

Dat geldt ook voor grote honden. Het snellere verouderingsproces valt af te lezen in hun epigenetisch profiel. De reden achter dit snellere verouderingsproces is minder duidelijk.

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven