‘Weet je wel dat de universiteit voor mijn tijd 250 euro per uur rekent?'

‘Weet je wel dat de universiteit voor mijn tijd 250 euro per uur rekent?'

Delen:

Met de communicatiedienst van de universiteit in kopie, zo kinderachtig zijn we dan wel. En of je expertise delen in de media geen prima manier is om iets voor die belastingbetaler terug te doen, een onderdeel van het takenpakket van elke academicus bovendien? Het mocht niet baten.

Gelukkig kom je ze zelden tegen, a­cademici die hun neus ophalen voor vragen van een journalist. De meeste experts doen hun uiterste best om een gaatje te vinden in hun bomvolle agenda. Mails worden beantwoord in alle vroegte, ’s avonds laat of in het weekend. Veel wetenschappers staan te popelen om over hun onderzoek te communiceren.

En maar goed ook. Om te snappen waarom, hoef je maar een paar afleveringen van het Eén-programma Van Gils en gasten uit te zitten. Al raad ik dat ten zeerste af. Homeopaten die het nut van vaccins in twijfel trekken, arbeidspsychologen die met het door de wetenschap verworpen ‘enneagram’ je persoonlijkheid in kaart brengen en osteopaten die de voordelen van migraine bezingen: het vaatje kwakzalvers en pseudowetenschappers waaruit de redactie tapt, raakt niet leeg.

De stem van wetenschappers is broodnodig. Want voor elke expert zonder tijd staat een legertje charlatans klaar. Zonder betrouwbare kennis van zaken, en met tijd in overvloed.

Delen:

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven