Zeeolifanten doen korte “duikdutjes” om roofdieren te ontlopen

Zeeolifanten doen korte “duikdutjes” om roofdieren te ontlopen

Delen:

De zeeolifanten duiken tijdens hun dutjes vermoedelijk om roofdieren te ontlopen, want het valt op dat de dieren slapen daar waar hun vijanden zelden komen. Hoe je een slapende zeeolifant volgt? In dit geval deden wetenschappers van de University of California Santa Cruz, Verenigde Staten, dat met een instrument dat de hersenactiviteit, hartslag en beweging in drie dimensies registreert. In die gegevens lazen de biologen af dat zeeolifanten (Mirounga angustirostris) korte dutjes doen, vaak minder dan twintig minuten, terwijl ze honderden meters onder het wateroppervlak duiken. Zo diep hoeven ze geen schrik te hebben voor predatoren.

We gebruiken marketingcookies om deze website optimaal te laten werken. Accepteer deze cookies om verder te gaan.

De zeeolifanten laten zich eerst naar beneden glijden, om dan in een zogenaamde langzame-golfslaap terecht te komen. Wanneer ze in de REM-slaap komen, verliezen ook zij alle controle over hun spieren. Hun lijf draait zich dan vanzelf en de zeeolifanten zinken spiraalgewijs verder naar beneden. Na hun powernap ontwaken de zeeolifanten en keren ze terug naar de oppervlakte.

Deze strategie stelt de dieren in staat om in volledige REM-slaap te gaan, maar door de diepte in relatief veilige omstandigheden. Hoewel slaap voor alle zoogdieren een cruciaal onderdeel van het leven is, leven sommige dieren in een omgeving waar lange periodes van veilige slaap niet mogelijk zijn. Die dieren moeten daarom een manier vinden om toch voldoende, en veilig, te kunnen slapen.

Wat zijn de evolutionaire voordelen van slaap?

Delen:

Sorteren en recyclen tussen de operaties door: ziekenhuizen zetten steeds meer in op verduurzaming. Geen sinecure in een sector waar elke seconde telt. Als er mensenlevens op het spel staan, is de planeet even niet van tel.

Uit een analyse van recent gedigitaliseerde historische weergegevens – die tot voor kort alleen beschikbaar waren als handgeschreven archiefstukken – blijkt dat het hele Congobekken consistent opwarmt sinds de jaren zestig.

In onze strijd tegen klimaatverandering moeten we niet alleen minder CO₂ uitstoten, maar ook actief CO₂ uit de lucht halen. Bomen doen dat, maar ook bepaalde stenen kunnen CO₂ uit de lucht halen en in de bodem vangen.

Dat vraagt Anne-Sophie (40) zich af. Professor biomedische wetenschappen Luc Bouwens (VUB) zoekt het uit.

De oorsprong van België – en van Noordwest-Europa – is een mysterieus continentje dat ‘Avalonië’ heet. Het begint een half miljard jaar geleden vanaf de zuidpool aan een onwaarschijnlijke odyssee.

Een kaart die laat zien op welke plekken ter wereld potentieel fossielen te vinden zijn, het klinkt als de ultieme droom voor paleontologen. Maar financiering en toegankelijkheid beperken de zoektocht naar nieuwe puzzelstukjes van de geschiedenis van het leven.

Gedragsbioloog Jonas Torfs voert aan de afdeling bio-ingenieurswetenschappen van de UAntwerpen onderzoek naar het vaginale en darmmicrobioom van bonobo’s.

Nachtvlinders hebben niet bepaald het positieve imago van hun flamboyante vrienden die overdag vliegen. Onterecht. Hoog tijd om de mot van zijn mottige imago te verlossen.

En blijf op de hoogte van de laatste inzichten in wetenschap en technologie.

Nieuwsbrieven