PhD Cup

Op woensdag 22 september was de Marconi-studio van VRT het toneel voor de halve finale van de Vlaamse PhD Cup. Acht onderzoekers sleepten een finaleticket in de wacht. Zij strijden op 11 oktober in de Gentse Handelsbeurs voor de PhD Cup 2021.

Door klimaatverandering komen schimmels uit Zuid-Europa steeds vaker voor in Belgische maïs. Als ook hun giftige varianten uit de tropen naar hier trekken, dreigt een groot gevaar voor mens én dier.

Duur en traag is het, de zoektocht naar broodnodige nieuwe antibiotica. De zogenaamde Legoblok-methode maakt snel varianten van een veelbelovende antibioticaklasse, en op chips met mini-waterdruppels test je er duizenden in één keer.

De Middeleeuwse kerk ouderwets en conservatief? Niet wat betreft haar visie op het huwelijk. Eeuwen vóór #MeToo zette ze ‘actief ja zeggen’ centraal. Zo maakte de kerk vrije partnerkeuze al in de twaalfde eeuw mogelijk, althans voor hetero’s.

In onze vijvers en zeeën leeft een draadvormige bacterie die elektrische stroom kan geleiden over ongeziene afstanden. Wij namen deze ‘kabelbacterie’ onder de loep en vonden een interessant netwerk aan elektrische draadjes die veel gemeen hebben met de draadjes in onze elektronica. Klaar voor duurzame computerchips met bacteriën?

Hoe stel je een cochleair gehoorimplantaat goed af bij een dove baby of iemand met dementie? Zij kunnen niet zeggen wanneer ze goed horen. Dankzij nieuwe technologische doorbraken kan het implantaat dat nu zelf inschatten op basis van hersengolven die het meet bij geluidsprikkels.

Draadloos internet, het kan ook via licht. Door ledlampen onzichtbaar snel te laten knipperen kunnen we lifi creëren, en zo jouw wifiverbinding verbeteren. Maar wat als iemand het licht blokkeert? Ik zocht naar concrete oplossingen om lifi niet alleen supersnel, maar ook zeer stabiel te maken.

Eén op zeven studenten begint met zelfverwonding tijdens de studententijd. Nieuw onderzoek maakt duidelijk wie risico loopt en wanneer. Via een mentale fitheidstest aan de start van het eerste jaar en via een smartphone app kunnen we op tijd ingrijpen om zelfverwonding te voorkomen.

Wat met bestaande stijve instrumenten niet kon, lukt wel met dit flexibele instrument zo klein als een wattenstaafje. Chirurgen kunnen ermee opereren via de neusholte zonder gezond weefsel te beschadigen. Zo vermijden ze littekens in het gezicht én herstel je sneller.