nanodeeltjes

Nanodeeltjes zijn kampioen in het recycleren van CO₂ in hernieuwbare brandstof. Maar als ze te heet of te koud worden, zijn ze ziek en verliezen ze hun efficiëntie. Wij ontwikkelen thermometers om zieke nanodeeltjes op te sporen en hen op termijn te genezen.

Achter de felle kleuren van je smartphone, smartwatch of televisie gaat een wereld schuil die te klein is om te zien — een wereld van atomen en nanokristallen. Antwerpse onderzoekers vonden een nieuwe manier om minieme veranderingen in de structuur van die piepkleine materialen te bestuderen. Dat kan leiden tot stabielere en efficiëntere materialen voor toekomstige zonnecellen en elektronische apparaten.

Zwitserse onderzoekers zijn erin geslaagd om individuele vloeistofpartikels voor het eerst in real time te volgen. En dat kan nuttig zijn voor toepassingen in onder meer de microbiologie.

Nanodeeltjes zorgen voor de kleurenpracht in middeleeuwse glas-in-loodvensters, maar ze verkleuren ook het streepje op je covidtest. Ze vormen mogelijk ook de basis voor revolutionair nieuwe medische behandelingen. Dat staken we op uit ons gesprek met Luis Liz-Marzán, scheikundige, nanodeeltjesexpert en kersvers eredoctor aan de UAntwerpen.

Tumors kunnen immuuncellen ‘hacken’ om te helpen bij hun verspreiding. Door nanodeeltjes in die cellen binnen te smokkelen, maakten onderzoekers dat proces ongedaan.  

Nanomedicijnen bieden heel veel voordelen in vergelijking met conventionele medicijnen, zoals het gericht kunnen behandelen van kankergezwellen zonder de omliggende gezonde cellen te beschadigen. Maar zelfs op kleine schaal wachten nog heel wat grote uitdagingen. 

Kleine magneetjes in het lichaam helpen bij de diagnose en behandeling van tumoren. De medische zorg op maat heeft minder neveneffecten. 

Door kleine vezels uit de bananenplant aan het ijs toe te voegen, gaat het pas na langere tijd druppen.

Nanotechnologie opent de deur naar allerlei wondermaterialen en -toepassingen. De ‘moleculaire vezels’ kunnen ook gezondheidsrisico’s met zich meebrengen.