Nieuw ‘Beauty Baryon’ deeltje ontdekt

Wetenschappers van het CERN hebben een nooit eerder gezien subatomair deeltje gespot in de gigantische deeltjesversneller LHC.

Het nieuwe deeltje is een baryon, een subatomair deeltje dat bestaat uit drie quarks, de kleinste elementaire bouwstenen van de protonen en neutronen in de kern van een atoom. Het is elektrisch neutraal en haar massa is vergelijkbaar met een lithiumatoom.

Het Standaard Model van de fysica voorspelt het bestaan van het deeltje, maar het werd nog niet waargenomen. Om het deeltje met absolute zekerheid  te ‘ontdekken’ analyseerden de wetenschappers 530 biljoen botsingen tussen protonen in de 27 kilometer lange deeltjesversneller LHC. Het is het tweede deeltje dat met de deeltjesversneller, bekend van de zoektocht naar het moeilijk te vinden Higgsdeeltje is ontdekt.

Het nieuwe deeltje geeft de onderzoekers meer inzicht in hoe de 'sterke interactie' tussen de subatomaire deeltjes werkt. De 'sterke kernkracht' is een van de vier fundamentele natuurkrachten en beschrijft onder andere hoe quarks interacties aangaan. (kv)