hiv en aids

Exact veertig jaar na de ontdekking van hiv als oorzaak van aids, lijkt het einde van de hel die de ziekte veroorzaakte in zicht. Viroloog Marc Van Ranst, die in de beginperiode van de epidemie nog geneeskundestudent was, kroop met plezier in de huid van het aidsvirus voor een gesprek over een van de grootste uitdagingen in zijn vakgebied.

Wetenschappers verwijderden het DNA van het aidsvirus uit cellen van levende muizen. Proeven op primaten en mensen volgen mogelijk al binnen het jaar.

Rijst met antivirale eiwitten is veel goedkoper dan productie in celculturen.

Er lijkt vooruitgang te worden geboekt in de lange zoektocht naar een hiv-vaccin. Het gerenommeerde medische tijdschrift The Lancet publiceerde erover.

Een capsule die op verschillende tijdstippen geneesmiddelen vrijgeeft in de maag, kan de therapietrouw van aidspatiënten verbeteren en nieuwe infecties voorkomen.

In de Verenigde Staten duiken de laatste jaren voorbeelden op van zogenaamde 'biohackers' die experimentele gentherapie op zichzelf willen toepassen.

Aids is al lang niet meer de killer zoals in de jaren 1980 en ’90 – toch in landen met een degelijke gezondheidszorg. Maar de structuur van het virus achter de ziekte is pas nu volledig ontrafeld.

Sommige mensen zijn van nature immuun voor hiv (en aids). Wetenschappers hopen de genetische onderbouw van die immuniteit te ‘transplanteren’ naar afweercellen in een petrischaaltje.