Tegenwoordig weten we dat lood gevaarlijk is. Het kan mensen ziek maken en hun hersenen beschadigen. In de tijd van de Romeinen, was lood echter overal. Het zat in waterleidingen, munten en zelfs in make-up. Sommige wetenschappers denken zelfs dat de Romeinen hierdoor dommer werden.
Overal lood
De Romeinen vonden lood een geweldig materiaal. Het was stevig, makkelijk te bewerken en goedkoop. Ze maakten er leidingen van, gebruikten het om zilver te winnen en maakten er zelfs speelgoed van. Maar bij het maken en gebruiken van al die loodproducten kwamen kleine deeltjes in de lucht en het water terecht. De Romeinen ademden het in en kregen het binnen via hun eten en drinken.
Wat doet lood met je hersenen?
Vandaag weten we dat te veel lood slecht is voor je hersenen. Het kan je trager maken in denken en leren, en het kan zelfs zorgen voor geheugenproblemen. Wetenschappers hebben onderzocht hoeveel lood de Romeinen binnenkregen en vergeleken dat met wat wij nu innemen. Ze schatten dat Romeinen gemiddeld 2 tot 3 IQ-punten lager scoorden dan wij.
Dat lijkt misschien weinig, maar als héél veel mensen minder goed kunnen nadenken, kan dat invloed hebben gehad op hoe het Romeinse Rijk werd bestuurd. Niet alle onderzoekers zijn het daarover eens, maar één ding is zeker: lood is gevaarlijk. Daarom gebruiken we het nu niet meer in waterleidingen en benzine. Zo blijven onze hersenen gezond.
