Schapen leven al duizenden jaren samen met de mens. We gebruiken ze voor wol, melk en vlees. Maar waarom zijn ze meestal wit? En waar komen ze vandaan?
Een groep slimme wetenschappers onderzocht 118 stalen oud schapen-DNA. Dat betekent dat ze stukjes bot van schapen bestudeerden die wel 11.000 jaar oud zijn. Die botten kwamen uit Turkije, een plek waar mensen héél lang geleden met schapen leefden.
De wilde moeflon
Wat ontdekten ze? Het DNA van de eerste tamme schapen lijkt heel erg op die van hun wilde neef: de moeflon.
Waarom zijn ze wit?
De eerste boeren brachten 8.000 jaar geleden schapen van Turkije naar Europa. Maar niet alle schapen. Ze wilden schapen met een lichte vacht. Het was makkelijker om die witte wil later te kleuren en te verwerken voor wollen truien. Dus brachten ze enkel witte schapen naar hun boerderij.
Daar kregen de schapen baby’s: lammetjes. Zo kwamen er steeds meer witte schapen, en die zien we nog steeds overal.
Ga direct naar tijdschriftenwinkel.be en ontvang het magazine bij jou thuis!
