Heb je je ooit afgevraagd hoe getallen zijn ontstaan? Het lijkt misschien alsof iemand ze zomaar heeft bedacht, maar eigenlijk hebben heel veel slimme mensen over de hele wereld hun steentje bijgedragen!
Waarom zijn getallen zo handig?
Getallen zijn superbelangrijk. Ze helpen ons bij:
-
Tellen hoeveel koekjes op tafel liggen
-
Rekenen met geld of in de klas
-
Bouwen van bruggen en huizen
-
Vliegen met vliegtuigen en helikopters
-
Ontdekkingen in de ruimte
Zonder getallen zou alles een rommeltje worden!
Van India naar de rest van de wereld
Misschien heb je wel eens gehoord van ‘Arabische cijfers’ - dat zijn de cijfers die wij elke dag gebruiken: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 en 9. Maar wist je dat die cijfers eigenlijk uit India komen? Al meer dan 1.500 jaar geleden bedachten slimme mensen daar een handig telsysteem. Ze verzonnen zelfs het cijfer 0, iets dat niemand eerder gedaan had!
Het wiskundige toverboek
In de 8ste eeuw na Christus reisde een Indiase wiskundige met een boek vol kennis naar het Midden-Oosten. In dat boek stond hoe je kon rekenen met de nieuwe cijfers. Een Arabische wiskundige vond dat zó interessant, dat hij er een nieuw boek over schreef. Daarin legde hij stap voor stap uit hoe het systeem werkte. Het was net een toverboek: plots werd rekenen makkelijker!
De reis naar Europa
Het avontuur stopte hier niet. Toen het Islamitische Rijk zich verspreidde tot aan de Middellandse Zee, namen mensen het boek mee. Zo kwam het uiteindelijk in Europa terecht.
Waarom zeggen we ‘Arabische cijfers’?
Eigenlijk zijn de cijfers dus Indiaas. Maar omdat mensen in Europa ze leerden via de Arabische wereld, noemen we ze nog steeds ‘Arabische cijfers’.
