Een schrikkeldag ken je vast wel, maar er bestaat ook een schrikkelseconde. Dat is een extra seconde die we soms aan onze klok toevoegen omdat onze aarde soms een beetje traag is.
Je zou het niet zeggen, maar onze planeet draait elke dag ietsje langzamer rond haar as. Dat komt door de maan die aan het zeewater trekt. Al dat getrek, ofwel de getijden, werkt als een soort rem. En hoe langzamer de aarde draait, hoe langer onze dagen worden. Dit gebeurt wel héél langzaam: maar een paar duizendsten van een seconde per jaar.
Sinds 1972 hebben we al 27 keer zo’n extra schrikkelseconde moeten toevoegen aan de klok. De laatste keer dat dat gebeurde, was op 31 december 2016. ‘3,2,1... 1... Gelukkig nieuwjaar!”
Jij merkt er misschien niets van, maar onze klokken zijn super precies. Ze meten de tijd met trillende atomen. En die atomen blijven netjes tikken, ook als de aarde een beetje achterloopt. We moeten dus af en toe een schrikkelseconde toevoegen om alles weer netjes gelijk te zetten. Geen nood, je moet je horloge niet jaarlijks gaan aanpassen. De volgende aanpassing zou pas in 2029 kunnen komen.
