Diamantnaaldjes rekken uit
20 april 2018 door SSTNiets zo hard en onvervormbaar als diamant. Maar zelfs voor het hardste edelste materiaal is dat een rekbaar begrip.
Diamant gaat door als het hardste natuurlijke materiaal op aarde. Precies daarom wordt het niet alleen als edelsteen gebruikt in juwelen, maar ook als kopmateriaal bij boren die door harde gesteenten moeten kunnen dringen.
Diamant vervormen is ook heel moeilijk. Doorgaans loopt zo’n poging af met een breuk. Diamanten zijn dus allesbehalve flexibel.
En toch is het mogelijk het materiaal een beetje soepelheid te geven. Dat hebben Amerikaanse fysici aangetoond. Ze trokken zeer dunne lagen van een kunstmatig geproduceerde diamant, waaruit ze vervolgens minuscule ‘naalden’ trokken van nog geen driehonderd nanometer lang – een nanometer is een miljardste van een meter.
De diamantnaalden bleken uitgerekt te kunnen worden tot maximaal tien procent van hun lengte, wat overeenkomst met hun theoretische rekbaarheid. Dit terwijl gewone diamant tot minder dan een procent van haar lengte kan worden ‘uitgerekt’ – iets wat nauwelijks zichtbaar is, overigens.
Wat voor toepassingen er uit de uitrekbare diamantnaalden kunnen komen, is nog niet duidelijk.
