Je eigen comfortzone is fijn. Maar het is minder vermoeiend om er even uit te komen dan je zou denken – en het is de moeite waard.
Tot die conclusie komen Brusselse wetenschappers op basis van onderzoek bij tweehonderd jongvolwassenen. De deelnemers werden eerst geïnterviewd over hun openheid voor nieuwe ervaringen. Kenmerken waren bijvoorbeeld nieuwsgierigheid, een experimentele instelling en de neiging om creatieve en intellectuele activiteiten na te streven. Vervolgens vulden ze twee weken lang vijf keer per dag op verschillende tijdstippen een vragenlijst in via een app. Zo werden er in totaal meer dan 14.000 afzonderlijke metingen verzameld. Hadden ze in het afgelopen uur iets creatiefs gedaan? Hoe typerend was dat voor hen? En hoe voelden ze zich op dat moment?
Hoe opener de respondenten zich kort daarvoor hadden gedragen, hoe beter ze zich voelden en hoe minder uitgeput ze waren. Personen die zelf al heel open waren, hadden er bijzonder veel baat bij om zich nog opener te gedragen. Alleen bij extreem ongebruikelijk gedrag waren er licht negatieve effecten. Voor de resultaten maakte het niet uit of de deelnemers het gedrag zelf als atypisch beschouwden of dat het door de onderzoekers op basis van vergelijkingen zo werd gelabeld.
De auteurs roepen daarom op om soms ‘out of character’ te handelen, wat in vaktaal ‘counterdispositional behavior’ heet. Wie zich opener gedraagt, beleeft of ervaart iets nieuws – en dat inspireert, motiveert en verbetert de stemming.
