fantastische wetenschap

Australische biologen zenderden eksters om meer te leren over hun gedrag. Het experiment mislukte, maar toch leverde het onderzoek een straf nieuw inzicht op.

‘It’s not rocket science’ en ‘It’s not brain surgery’: het zijn twee populaire uitdrukkingen in het Engels om te zeggen dat iets echt niet zo moeilijk is. Waar komen ze vandaan? En zijn neurochirurgen en ingenieurs echt uitzonderlijk intelligent?

Een nest eendenkuikens dat in een nette rij achter hun moeder aan peddelt. Het is een vertederend tafereeltje dat vanaf de oever vaak met oh’s en waw’s wordt toegejuicht. Waarom zwemmen de eendjes in deze formatie?

Je kan de spanning of ontspanning in een bioscoopzaal letterlijk ruiken. Dat ontdekten wetenschappers van het Max Planck Instituut voor Chemie in Mainz, Duitsland.

Voor deze covid-heiligen worden de meeste kaarsjes gebrand.

Afgelopen nacht werden de alternatieve Nobelprijzen uitgereikt voor onderzoek dat je eerst doet lachen, maar dan doet nadenken. Want wist je bijvoorbeeld dat seks helpt tegen een verstopte neus? Dat een baard meppen dempt? En dat een neushoorn ondersteboven aan een helikopter transporteren even veilig is als per vrachtwagen.

Simpele dingen brengen soms de grootste vreugde. Voor sommige mensen betekent dat: oud brood voeren aan de eendjes in het park. Enerzijds delen de eenden in het geluk. Ze moeten minder zoeken naar voedsel, en hebben zo bijvoorbeeld meer tijd voor hun kroost. Toch varen de vogels er niet zo wel bij als hun schuddende staart en enthousiast gekwaak doen vermoeden.

Welke vogels zijn succesvol op Instagram? Duitse wetenschappers zochten het uit.

Waarom kijken mensen toch zo graag naar andere mensen? Volgens een groep Amerikaanse wetenschappers zit onze liefde voor realityshows in onze genen. Om tot die conclusie te komen, keerden ze een paar stappen terug in onze evolutie, tot aan de primaten.