Bijen nodig voor geslaagde aardbeien

Bestuiving door bijen verhoogt niet alleen de opbrengst van een aardbeienplant, maar verbetert ook de kwaliteit van de vruchten.

Aardbeien kunnen zichzelf bestuiven, of vertrouwen op bijen of de wind om dat voor hen te doen. Maar welke manier levert de beste fruitkwaliteit op? Om dat te testen, kweekten Duitse onderzoekers aardbeien in drie omstandigheden: in open lucht beschikbaar voor bijen, onder een plastiek zeil om wind en bijen buiten te houden, en onder een fijn gaas waar wel de wind maar niet de bijen doorgaat. De onderzoekers ontdekten dat de aardbeiplanten die bereikbaar waren voor bijen grotere en zwaardere vruchten leverden, met een langere houdbaarheid en een betere zoet-zuur verhouding. Volgens de onderzoekers bevordert bestuiving door bijen de aanmaak van hormonen die de groei stimuleren en de kwaliteit van de aardbeien verhoogt.