Mentale aandoening kan fysieke uitlokken, en omgekeerd

Een depressie uit zich niet alleen in een chronisch angstig of hopeloos gevoel. De aandoening kan ook het obesitas, artritis en huidproblemen veroorzaken. Dat is een van de conclusies van een Zwitsers en Duits onderzoek. De studie verscheen in PLOS ONE.

Wetenschappers van de Universiteit van Bazel en de Ruhr Universiteit Bochum brachten de fysieke ongemakken die gepaard gaan met een mentale aandoening in kaart. Ze bestudeerden daarvoor 6.483 Amerikaanse tieners.

Na het in acht nemen van factoren als levensstijl en socio-demografische variabelen, bleek dat de tieners met een mentale stoornis, zoals depressie, vatbaarder waren voor spijsverteringsproblemen en artritis. Daarnaast stelden de onderzoekers vast dat angststoornissen vaak werden gevolgd door huidproblemen. Angsten kwamen meer voor bij tieners die al aan hart- en vaatziekten hadden geleden.

Eetstoornissen tot slot waren meer gebruikelijk bij tieners die al een keer een epileptische aanval hadden meegemaakt. De link tussen epilepsie en een vergrote kans op een eetstoornis is in deze studie voor het eerst vastgelegd. Dat betekent dat de behandeling van epilepsie ook tot resultaten kan leiden bij die van eetstoornissen.

Het blijkt dus dat sommige lichamelijk ziektes vaker voorkomen bij tieners als ze eerder gebukt gingen onder een mentale aandoening. Tegelijkertijd lijkt het erop dat mentale aandoeningen frequenter optreden na het optreden van bepaalde lichamelijke ziektes.

De resultaten bevestigen dat mentale aandoeningen en lichamelijke ziektes sterk aan elkaar gelinkt zijn. De onderzoekers bevelen aan om bij de behandeling van mentale aandoeningen het verband met lichamelijke complicaties vanaf het begin mee in de behandeling op te nemen.