evolutie

Supergen maakt van spin een machoman
Biologen hebben bij een spinnensoort vastgesteld dat de ‘machomannetjes’ een extra pakket genen hebben dat bij vrouwelijkere mannetjes ontbreekt. De studie toont aan hoe individuen van dezelfde soort totaal verschillende uiterlijke kenmerken kunnen ontwikkelen.

Waarom lui zijn ongezond is
Mensapen mogen lui zijn, wij mensen moeten bewegen om gezond te blijven. Fossiele vondsten helderen op wanneer en hoe dat fysiologische verschil is ontstaan.

Massa-exctinctie kreeg nog een staartje
De asteroïde die dinosaurussen fataal werd, leidde tot de evolutie en verspreiding van vele slangensoorten.
Belgische mosselen ontwikkelden stevigere schelpen
Belgische mosselen hebben de voorbije honderd jaar stevigere schelpen ontwikkeld. Meer kalk in de schelpen beschermt hen beter tegen de scharen van krabben en de snavels van meeuwen.

Grote rampen, grote hersenen
Biologen beschouwen de verhouding tussen de omvang van de hersenen en die van het lichaam als een sterke indicatie voor de intelligentie van een soort. Nieuw onderzoek laat zien dat het toch wat ingewikkelder ligt.

Hoe een genetisch defect een organisme sterker kan maken
Darwin leerde ons dat enkel de fitste individuen overleven. Toch kunnen genetische defecten die een organisme aanvankelijk verzwakken op lange termijn de overlevingskansen net vergroten. Dat ontdekte Jana Helsen op basis van experimenten met gisten.

Hoe ontstond de ruggengraat van zoogdieren?
Een nieuwe studie haalt de hypothese onderuit dat de voorouders van de zoogdieren zich voortbewogen zoals de huidige reptielen. Ze geeft ook aan dat we nog niet alles weten over de evolutionaire ontwikkeling van de ruggengraat, maar we komen steeds dichterbij.

De evolutie van de paardenvoet doorheen de tijd
Van de eenhoorn en Pegasus uit de Oudheid tot Ponyta, Epona en My Little Pony uit de moderne populaire cultuur, paarden zijn voortdurend een bron van fascinatie voor de mensheid. In zijn doctoraatsproject focuste Jamie Maclaren (UAntwerpen - ULiège) op de variatie in morfologie en in de functie van ledematen.
Plukkers te slim af
Spotte jij het plantje op deze foto niet meteen? Missie geslaagd voor Lu Bei, een plantsoort die evolueerde om aan het oog van menselijke plukkers te ontsnappen.