geur

Muizen zijn rustiger en minder angstig als ze lavendel ruiken.

De lichaamsgeur van gezonde muizen verandert als ze in de buurt zijn van zieke muizen, mogelijk om uitbraak van de ziekte te voorkomen.

Dat blijkt uit een langetermijnstudie met bijna 3.000 vrijwilligers van 57 tot 85 jaar oud. Ouderen die typische geuren niet konden identificeren, bleken dubbel zoveel kans te hebben om binnen de vijf jaar dementie te ontwikkelen.

Hoe we ruiken en welke chemische eigenschappen de geur van een stof precies bepalen, is nog voor een groot stuk onontgonnen terrein. Maar daar komt nu verandering in.