Gezondheid

De uitbraak van een nieuw coronavirus in 2020 vormde een van de grootste uitdagingen ooit voor VIB. Heel wat onderzoekers lieten al hun werk vallen om de handen in elkaar te slaan in de strijd tegen COVID-19. 

In augustus voerde onderzoeksbureau iVOX een online onderzoek uit bij duizend Vlamingen over migraine en clusterhoofdpijn. Wij pikten er enkele resultaten uit.

Vorig jaar beleefden we dankzij de covid-19-maatregelen een uitzonderlijk mild griepseizoen. Een ‘twindemie’, waarbij twee virussen tegelijk sterk circuleren, werd gelukkig vermeden. Daar zouden we dit jaar weleens de prijs voor kunnen betalen. Er zou ons een zwaar griepseizoen te wachten staan. Klopt dat?

Nu enkele studies stellen dat de werking van coronavaccins na verloop van tijd vermindert, organiseren verschillende landen een derde coronaprik. Maar zijn zulke boostercampagnes wel nodig?

Mensen met het prikkelbaredarmsyndroom worden vaak zonder diagnose naar huis gestuurd. Toch zit het syndroom niet tussen de oren, zegt gastro-enteroloog Guy Boeckxstaens (KU Leuven). 'Het is een aandoening die sterk wordt onderschat.'

Duur en traag is het, de zoektocht naar broodnodige nieuwe antibiotica. De zogenaamde Legoblok-methode maakt snel varianten van een veelbelovende antibioticaklasse, en op chips met mini-waterdruppels test je er duizenden in één keer.

Intussen weet de gemiddelde Vlaming veel meer over virologie dan pakweg anderhalf jaar geleden. Zo ook dat virussen – en dus ook het coronavirus – veranderen doorheen de tijd. Virussen kunnen besmettelijker worden, zieker maken of ook langzaamaan minder ernstige gevolgen hebben. Maar kunnen we voorspellen welke richting het coronavirus zal opgaan?

Hoe stel je een cochleair gehoorimplantaat goed af bij een dove baby of iemand met dementie? Zij kunnen niet zeggen wanneer ze goed horen. Dankzij nieuwe technologische doorbraken kan het implantaat dat nu zelf inschatten op basis van hersengolven die het meet bij geluidsprikkels.

Belgische onderzoekers vonden antilichamen in de neus van volledig gevaccineerden. Die kunnen een rem zijn op infectie en verspreiding van het coronavirus.

Een simpel kauwgompje na een hartoperatie zorgt ervoor dat het maagdarmkanaal weer wakker geschud wordt. Hierdoor voelen patiënten zich sneller beter en kunnen zij eerder uit het ziekenhuis ontslagen worden.

Een moordenaar laat zijn DNA achter, maar we vinden geen match… Via ‘Crime Scene Investigation’ op het mannelijk Y-chromosoom, kunnen we de familie van de dader opsporen en zo eindelijk aanslepende mysteries na jaren alsnog ontrafelen.

Sinds kort kunnen we levende cellen 3D-printen, maar wat uit de printer komt lijkt dikwijls meer op een cellenpudding dan op een orgaan. Met aangepaste gelatine vormen de cellen een meer realistisch weefsel: de eerste stappen naar reserve-organen.

Wat als we drugs, net als andere verslavende middelen als alcohol en tabak, zouden legaliseren om er zo beter grip op te krijgen? Deze vraag beantwoorden steeds meer specialisten positief.

Elke dag sterven er in Belgische ziekenhuizen ongeveer zestien patiënten onverwacht. Een systeem met kleurencodes helpt verpleegkundigen en artsen om kritiek zieke patiënten sneller te detecteren. Hierdoor daalt dit cijfer tot vijf onverwachte overlijdens per dag.

Over het hoe en waarom van endometriose tast de wetenschap nog in het duister. De ontdekking van een gen gelinkt aan endometriose maakt daar wellicht een einde aan en opent de weg naar betere behandelingen.

Welke behandeling zal voor jou aanslaan? Computermodellen van jouw hart voorspellen het effect van een operatie, een nieuwe hartklep of medicatie.

Dat bewegen goed is voor onze gezondheid staat onomstotelijk vast. Algemeen nemen we aan dat 10.000 stappen per dag een mooi streefdoel is om je kans op sterfte te verkleinen. Maar moeten het er zo veel zijn? Wetenschappers uit de Verenigde Staten betwijfelen dat.

Waar tumorcellen zich nog kunnen herstellen na een enkele aanval door T-cellen, sterven ze wanneer de T-cellen hen in korte tijd meerdere keren beschadigen.