epigenetica

Niet alle pasgeborenen zijn biologisch even oud. Schadelijke factoren waaraan baby’s in de eerste duizend dagen van hun leven worden blootgesteld, hebben een negatieve impact op hun normale ontwikkeling. 

Fysieke training op latere leeftijd levert een hele rits aan gezondheidsvoordelen op. Nu blijkt beweging ook onze epigenetische klok terug te draaien.

Een belangrijk uitgangspunt in de biologie is wellicht fout: niet alleen natuurlijke selectie beslist waar mutaties optreden. Door bepaalde genen stabieler te maken, heeft ook de epigenetica daar invloed op.

Kinderen die hun jeugd doorbrengen in achterstandswijken kampen als volwassenen vaker met gezondheidsproblemen. Nu blijkt dat de buurt waarin je opgroeit ook verantwoordelijk is voor verschillen in het epigenoom, het geheel aan eiwitten en andere moleculen dat de werking van de genen reguleert. Hoe zit dat?

Onze huid bepaalt wie we zijn en dat geldt sinds de 18de eeuw, toen het racisme zijn filosofische grondvesten kreeg. ‘Met de ontrafeling van het menselijk genoom duikt een nieuw soort wetenschappelijk racisme op’, waarschuwt antropoloog Nina Jablonski.

In het sperma van vroeger mishandelde mannen is een moleculair spoor van het trauma zichtbaar.

Wie optimistisch aankijkt tegen ouder worden, loopt minder risico op dementie. Vooral dragers van risicogenen zijn hierbij gebaat.

Veranderingen in het DNA kunnen verschillende oorzaken hebben. De laatste die aan het rijtje werd toegevoegd, is thee drinken.

Cellen in het brein hebben soms een voorkeur voor het activeren van het gen van de vader of juist het gen van de moeder. Deze bevindingen geven mogelijk meer inzichten in genetische foutjes die betrokken zijn bij hersenaandoeningen.