De aarde ‘bromt’ altijd een beetje. Dat kunnen wij niet horen, maar wetenschappers kunnen het wel meten. Het gebrom helpt hen te ontdekken hoe de aarde er diep vanbinnen uitziet.
Overal op aarde ontstaan kleine trillingen. Golven die breken op het strand, regen die op de grond valt en zelfs menselijke activiteiten zorgen voor mini-trillingen. Samen vormen ze een soort zacht, voortdurend gebrom van de planeet.
Zo kijken wetenschappers in de aarde
We kunnen natuurlijk geen gigantisch gat graven tot diep in de aarde. Daarom gebruiken wetenschappers trillingen, ook wel seismische golven genoemd. Door te meten hoe snel die golven door de aarde reizen, kunnen ze raden waar harde of zachte lagen liggen. Snelle golven gaan bijvoorbeeld door stevig gesteente, terwijl trage golven door zachtere lagen bewegen.
Luisteren naar het gebrom
Normaal bestuderen onderzoekers trillingen van aardbevingen. Maar aardbevingen gebeuren niet altijd op de juiste plaats of op het juiste moment. Daarom proberen wetenschappers nu iets nieuws: luisteren naar het constante gebrom van de aarde zelf.
Door dat gebrom op verschillende plekken te meten, konden geologen zelfs lagen in de aarde in kaart brengen die meer dan 600 kilometer diep liggen!
Meer weten over hoe onze aarde er vanbinnen uitziet? In De Jonge Uitdagers over de Einsteintelescoop begraven we ons diep onder de grond!
