De Jonge Uitdagers

In de natuur werkt alles samen. Bijen bestuiven bloemen, zodat er fruit groeit. Vogels eten insecten en verspreiden zaden. Bomen geven zuurstof, zodat wij kunnen ademen. Als er één soort verdwijnt, kan dat problemen veroorzaken voor andere soorten. 

Flamingo's zijn niet van nature roze. Ze worden met grijsachtige veren geboren. Hun opvallende roze kleur ontstaat door hun dieet. Welke kleur zou jij worden? Smurfenblauw?  

Stel je voor: je zit in de klas en krijgt een moeilijk raadsel. Voordat jij je potlood nog maar oppakt, roept een computer al het antwoord. Supersnel en altijd correct. Maar waar eindigt hun kennis? Wetenschappers leggen daarom supercomputers de ‘ultieme test’ voor. 

66 miljoen jaar geleden maakte een catastrofale meteorietinslag op aarde een einde aan het tijdperk van de dino’s. Samen met Paleontoloog Koen Stein duiken we in de wondere wereld van deze prehistorische reuzen.

Stel je voor: je woont in een stad waar je elke dag naar school gaat, speelt met vrienden en geniet van je favoriete boeken. Plotseling verandert alles. Je mag niet meer naar je school, je favoriete speeltuin is verboden terrein, en je moet een gele ster op je kleding dragen. Dit overkwam Joodse kinderen in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.  

Stel je voor dat je eten gewoon naar binnen vliegt als je je mond opent. Klinkt als magie, toch? Maar in de ruimte gebeurt dit echt. Zwarte gaten krijgen hun maaltijd automatisch geserveerd. 

De komodovaraan, 's werelds grootste hagedis, blijkt nóg indrukwekkender dan gedacht. Wetenschappers ontdekten dat zijn tanden zijn bedekt met een ultradun laagje ijzer, vooral aan de randen en punten. Dit maakt zijn gekartelde tanden vlijmscherp, perfect om prooien als herten en waterbuffels te verscheuren.  

Met een stuk papier kan je veel leuke dingen maken. Je kan een vogel vouwen, een springende kikker, een kleurrijke vlinder, noem maar op! Maar wist je dat die leuke hobby een eeuwenoude geschiedenis heeft? Het eerste origami kwam voor in de 2e eeuw in China.  

Boem! Je valt op je poep of op je buik. Op aarde is het redelijk makkelijk om terug recht te geraken. Maar stel je voor dat je terug rechtop moet kruipen met een zwaar ruimtepak aan, in een omgeving met nauwelijks zwaartekracht. Dat zorgt voor veel geklungel.  

Wanneer ze opgewonden raken of schrikken, kleuren hun wangen rood. Het gaat hier niet om je vrienden die een spreekbeurt geven, maar om kippen! De dieren blozen omdat er extra bloed naar hun gezicht stroomt. Net zoals bij mensen kan het veel vertellen over hoe ze zich voelen. 

Onderzoekers ontdekten dat muizen hun soortgenoten kunnen reanimeren door adem in hun longen te blazen, net zoals mensen elkaar kunnen helpen bij een hartstilstand. Mogelijk doen ze dit ook om het leven van hun vriendje te redden.  

Ruimteschepen en ruimtepakken worden supersteriel gemaakt om te voorkomen dat microben het schip binnenkomen. Maar nu blijkt dat mensen altijd een zekere dosis microben nodig hebben om gezond te blijven, zelfs in de ruimte. 

Een regenboog is een prachtig verschijnsel aan de hemel. De zevenkleurige streep is te zien als het regent. De kleuren zijn te zien door een reflectie van zonlicht.  

Tegenwoordig weten we dat lood gevaarlijk is. Het kan mensen ziek maken en hun hersenen beschadigen. In de tijd van de Romeinen, was lood echter overal. Het zat in waterleidingen, munten en zelfs in make-up. Sommige wetenschappers denken zelfs dat de Romeinen hierdoor dommer werden. 

Niemand kan zich zijn eerste woordje of het moment dat je voor het eerst op het potje zat nog herinneren. Misschien heb je foto's gezien of verhalen gehoord, maar zelf weet je er waarschijnlijk niets meer van. Hoe komt dat? Zijn onze vroegste herinneringen écht verdwenen? 

Sporten is niet alleen leuk, maar ook goed voor je lichaam en je hoofd. Maar niet iedereen haalt hetzelfde plezier uit dezelfde sport. Sommige mensen houden van snelle acties, terwijl anderen liever rustig en geconcentreerd bewegen.  

Ben jij al eens op reis gegaan naar een ver land? Dan heb je hoogstwaarschijnlijk wakker gelegen tijdens de vroege uurtjes van de nacht, had je hoofdpijn of was je zelfs misselijk. Dit komt door iets dat we een "jetlag" noemen. Niet fijn, maar de oplossing hiervoor kan wel eens in je maag liggen.  

School, dat kennen we allemaal. Misschien vind je het leuk, misschien helemaal niet, maar wist je dat school al duizenden jaren bestaat? De eerste scholen ontstonden meer dan 4000 jaar geleden en zagen er heel anders uit dan de scholen van vandaag.