De Jonge Uitdagers

Huisdieren kunnen heel speciaal zijn. Ze staan te kwispelen als je thuiskomt van school of komen gezellig op je schoot liggen. Maar honden en katten waren vroeger helemaal geen gezelschapsdieren. Ze zijn pas later echte familieleden geworden.

Je hebt het vast wel eens gezien in een film of een boek: een stoere piraat met een ooglapje, een houten been en een pratende papegaai op zijn schouder. Maar had elke piraat vroeger echt zo’n vogelvriendje? 

Op stoeptegels, muren of dakpannen groeit soms iets groens dat eruitziet als viezigheid. Veel mensen willen het meteen wegspuiten met een hogedrukreiniger, maar het is eigenlijk iets heel bijzonder: mos! 

In een stadje in Amerika heeft een jonge Coopers sperwer, een soort havik, ontdekt dat hij niet alleen in de natuur kan jagen, maar ook in de stad. Wetenschappers ontdekten dat hij flink bleef wachten aan een rood licht, maar waarom?  

Je ziet iemand struikelen en zijn knie stoten. Auw! Zonder dat je het zelf voelt, trek je misschien al je gezicht in een pijnlijke grimas. Dat is geen verbeelding; je brein speelt een grote rol in dit meevoelen. 

Misschien heb je al eens gehoord: ‘In de ruimte hoort niemand je schreeuwen.’ Dat klinkt logisch, want er is daar toch alleen maar leegte? Wel, niet helemaal. Soms is er toch genoeg ‘spul’ in de ruimte om een beetje lawaai te maken. 

Je kent ze vast wel: de spannende verhalen over de yeti, een grote, harige sneeuwman die zou rondspoken in de ijskoude bergen van de Himalaya. Al eeuwenlang vragen mensen zich af: bestaat hij écht? 

Wat als je een gigantisch raceparcours midden in de jungle van miljoenen jaren geleden vond. Aan de startlijn staan T. rexen, Pterodactyli, Stegosaurussen en Velociraptors. Maar wie zou die race winnen?  

Je staat oog in een oog met een indringer. In plaats van te vechten of te vluchten, begint je hele lichaam te trillen en kan je zelfs wegslingeren als Spiderman! Nee, het is geen superheld, het gaat hier over de babyrupsen van de Falcaria bilineata-vlinder.  

Ja, je leest het goed. Niet alleen vooruitwandelen, maar ook achteruitwandelen is een sport. Het kan goed zijn voor je lichaam én je hoofd. De snelste mijl (bijna 1,6 km) achteruit is maar 5 minuten en 30 seconden. Kan jij sneller lopen? 

Heb jij dat ook? Je hoort muziek en plots beginnen je voeten te wiebelen, je schouders op en neer te gaan en ineens ben je aan het dansen. Onderzoekers uit Canada vroegen zich af: hoe komt het dat we zo’n zin krijgen om te bewegen bij bepaalde muziek?  

Onderzoekers hebben ontdekt dat wilde vissen menselijke duikers kunnen herkennen. De dieren letten op de kledij en uitrusting van de duikers. Dat betekent dat een vis jou misschien zou herkennen als je vaak in hetzelfde water duikt – en hetzelfde badpak draagt.  

Een oranje kat is meer dan een wandelende pompoen met pootjes. Ze is het resultaat van een zeldzame genetische kunstgreep die wetenschappers jarenlang heeft beziggehouden. Nu is het mysterie eindelijk gekraakt: het geheim van de rosse pels zit ... in hun genen. 

Er was eens lang, lang geleden... een knal. Het is geen sprookje, maar een goed onderbouwde theorie: de oerknal.  

Onze lichaamssappen kunnen geheimen verklappen over wat er aan de hand is in ons lichaam. 

Ze zijn klein, ze zoemen, en je zou ze zo voorbijlopen op een stoffige zandvlakte. Maar vergis je niet: vrouwelijke graafwespen zijn echte geheugenkampioenen. Deze slimme insecten met hun piepkleine brein weten precies waar ze hun baby's verstoppen én hoe oud die zijn. 

Het boek 'Wondergrond' neemt je mee op avontuur in de bodem.

Ademhaling is bij iedereen anders. Nee, niet omdat het bij sommige meer stinkt dan bij anderen, maar omdat het afhangt van je stemming, gewicht en slaapritme. Onderzoekers ontdekten dat je ademritme zo uniek is als je vingerafdruk.