De Jonge Uitdagers

Ben jij weleens wakker geworden en dacht je toen: ‘Huh? Ik weet niet meer wat ik heb gedroomd’? Wat zijn dromen en waarom vergeten we ze zo snel?

Heb je ooit gehoord van Carthago? Vast niet zo vaak als van Rome of Egypte. Maar Carthago was ooit de machtigste stad rond de Middellandse zee! 

Wetenschappers onderzochten 200 jaar lang hoe oud de aarde is. Hoe zijn ze het uiteindelijk te weten gekomen?  

Je ziet ze overal: in het park, op het platteland of in de stad. Maar als het over intelligentie gaat, schatten mensen hun laag in. Zijn duiven echt zo dom?

Teleporteren en tijdreizen: superhandig in films, stripverhalen en computerspelletjes. Maar kan het ook echt?  

Wat vertelt DNA over het verleden van een stad? In Sint-Truiden héél veel! Skeletten diep onder de grond verklapten een geheim dat honderden jaren verborgen bleef.  

Je hebt ongetwijfeld al eens een medaille uitreiking gezien, of misschien heb je zelf al eens een medaille gewonnen. De eerste krijgt goud, de tweede zilver en de derde brons. Het systeem van drie medailles is niet zomaar gekozen, maar zorgt voor spanning, eer en traditie in de sport. 

Deinococcus radiodurans zou wel eens je nieuwe favoriete superheld kunnen zijn. Deze bacterie is zo sterk dat ze kan leven in giftige meren, zure regenbuien, langdurige droogte en zelfs blootstelling aan hoge stralingsniveaus aankan. De bacterie is concurrentie voor Superman!  

In de natuur werkt alles samen. Bijen bestuiven bloemen, zodat er fruit groeit. Vogels eten insecten en verspreiden zaden. Bomen geven zuurstof, zodat wij kunnen ademen. Als er één soort verdwijnt, kan dat problemen veroorzaken voor andere soorten. 

Flamingo's zijn niet van nature roze. Ze worden met grijsachtige veren geboren. Hun opvallende roze kleur ontstaat door hun dieet. Welke kleur zou jij worden? Smurfenblauw?  

Stel je voor: je zit in de klas en krijgt een moeilijk raadsel. Voordat jij je potlood nog maar oppakt, roept een computer al het antwoord. Supersnel en altijd correct. Maar waar eindigt hun kennis? Wetenschappers leggen daarom supercomputers de ‘ultieme test’ voor. 

66 miljoen jaar geleden maakte een catastrofale meteorietinslag op aarde een einde aan het tijdperk van de dino’s. Samen met Paleontoloog Koen Stein duiken we in de wondere wereld van deze prehistorische reuzen.

Stel je voor: je woont in een stad waar je elke dag naar school gaat, speelt met vrienden en geniet van je favoriete boeken. Plotseling verandert alles. Je mag niet meer naar je school, je favoriete speeltuin is verboden terrein, en je moet een gele ster op je kleding dragen. Dit overkwam Joodse kinderen in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.  

Stel je voor dat je eten gewoon naar binnen vliegt als je je mond opent. Klinkt als magie, toch? Maar in de ruimte gebeurt dit echt. Zwarte gaten krijgen hun maaltijd automatisch geserveerd. 

De komodovaraan, 's werelds grootste hagedis, blijkt nóg indrukwekkender dan gedacht. Wetenschappers ontdekten dat zijn tanden zijn bedekt met een ultradun laagje ijzer, vooral aan de randen en punten. Dit maakt zijn gekartelde tanden vlijmscherp, perfect om prooien als herten en waterbuffels te verscheuren.  

Met een stuk papier kan je veel leuke dingen maken. Je kan een vogel vouwen, een springende kikker, een kleurrijke vlinder, noem maar op! Maar wist je dat die leuke hobby een eeuwenoude geschiedenis heeft? Het eerste origami kwam voor in de 2e eeuw in China.  

Boem! Je valt op je poep of op je buik. Op aarde is het redelijk makkelijk om terug recht te geraken. Maar stel je voor dat je terug rechtop moet kruipen met een zwaar ruimtepak aan, in een omgeving met nauwelijks zwaartekracht. Dat zorgt voor veel geklungel.  

Wanneer ze opgewonden raken of schrikken, kleuren hun wangen rood. Het gaat hier niet om je vrienden die een spreekbeurt geven, maar om kippen! De dieren blozen omdat er extra bloed naar hun gezicht stroomt. Net zoals bij mensen kan het veel vertellen over hoe ze zich voelen.