huisdieren

Onderzoek laat zien dat katten- en hondenbaasjes zich gedragen als ouders en hun huisdieren ook opvoeden. Daar is een evolutionaire verklaring voor.

Een huisdier is prettig gezelschap. Het accepteert jou zoals je bent en helpt tegen eenzaamheid. Maar wat vinden die dieren daar nu zelf van? 

In een lege kooi vervelen papegaaien zich kapot en honden ontwikkelen verlatingsangst als hun baasje vaak van huis is. Mensen en hun omgeving hebben een enorme impact op het welzijn van huisdieren. Daar zijn we ons te weinig van bewust. ‘In de Ikea denkt niemand aan zijn kat.’

Een huisdier verliezen kan veel pijn doen en het rouwproces kan lang aanslepen. Toch doen mensen vaak lacherig over dit verlies: ‘Het is maar een hond…’ Waarom is er zo’n taboe rond dat verdriet?

Ruim de helft van onze huisdieren is te dik. Op tijd ingrijpen in hun levensstijl is noodzakelijk, anders worden ze nog corpulenter en staan hen allerhande aandoeningen te wachten. Wetenschappers zoeken uit hoe afvallen het best lukt. ‘Als baasje moet je soms streng kunnen zijn.’

Drie van de vier honden zijn angstig. De boosdoeners voor hun gedragsproblemen? Hun genen, en overbeschermende baasjes.

Worden apen verliefd? Schamen honden zich soms? En kan een spin ongelukkig zijn? Evolutionair bioloog Mark Nelissen van de Universiteit Antwerpen antwoordt in deze eerste "blijf-in-je-kot"-aflevering van onze podcast Vraag Het Aan.

Wie het eerste levensjaar doorbrengt met veel huisdieren, loopt later minder risico op allergie.

Alle dieren, zowel huisdieren als wilde dieren, zijn doodsbang voor luide knallen, dat heeft de evolutie zo bepaald. Oudejaarsnacht is voor hen daarom geen pretje.