Senne Starckx

Ergens tijdens de laatste ijstijd moet de pijl-en-boog zijn uitgevonden. Mogelijk gebeurde dat door oermensen in zuidelijk Afrika. Daar is nu een nieuwe vondst gedaan: op kleine stenen punten – mogelijk pijlpunten – is gif aangetroffen.

Tijdens een relatief warm millennium aan het einde van de ijstijd hadden jagers-verzamelaars aan eten geen gebrek. In de bossen krioelde het van jachtwild. Een uitzonderlijke archeologische site in Lommel voert ons terug naar die bijzondere tijd.

In de ijstijd kon je maar beter over een interne luchtverwarmer beschikken, was lang de gedachte. Maar een heel bijzonder fossiel doet vermoeden dat neanderthalers die niet hadden.

Als er Europeanen naar de maan gaan – wellicht pas in het volgende decennium – kunnen ze hun extra bagage vooruitsturen. De ESA wil tegen 2030 immers een eigen maanlander voor vrachttransport hebben.

112 miljoen jaar geleden kwamen twintig diertjes vast te zitten in boomhars. Ze versteenden en zo bleven grote delen van hun lichaam bewaard. Een primeur voor Zuid-Amerika, waar het barnsteen is gevonden.

Metal-organic frameworks, oftewel MOF’s, worden ze genoemd. Dat is geen bijster sexy naam voor scheikundige creaties waaraan nochtans enorm veel potentieel wordt toegedicht, van water en CO₂ uit lucht halen tot het opruimen van PFAS. Vandaag winnen de ontwikkelaars van deze ‘sponsjes’ de Nobelprijs Chemie.

In Boston werden afgelopen nacht voor de 35^ste keer de ludieke Ig Nobelprijzen uitgereikt. Die zetten onderzoek in de kijker dat op het eerste gezicht onnozel lijkt, maar dat bij nader inzien toch nog niet zo gek is.

Het versteende brein van een prehistorische geleedpotige die in zee leefde, heeft veel weg van de hersenen van moderne spinnen.

Het versteende brein van een prehistorische geleedpotige die in zee leefde, heeft veel weg van de hersenen van moderne spinnen.