SciComm Academy

Wat heeft een kwal te maken met virusonderzoek? Meer dan je zou denken: een lichtgevend eiwit uit deze zeebewoner helpt ons om virussen letterlijk te zien oplichten in het lab.

In onze luchtwegen draaien miljoenen cellen samen als één ademend bedrijf. Soms proberen ongewenste gasten dat systeem binnen te dringen: virussen. In ons laboratorium gebruiken we miniatuurluchtwegen om te ontdekken hoe we deze indringers kunnen tegenhouden.

Borstkankerpatiënten moeten vaak opnieuw belastende scans ondergaan voor een borstreconstructie. Met een warmtecamera kunnen we dat mogelijk vermijden, door veilig en nauwkeurig te zien hoe het toekomstige borstweefsel eruitziet.

Ongeveer driekwart van de asielaanvragers verblijft in Belgische opvangcentra. Via een soundwalk, grafische partituren en protestsongs vertalen ze hun bed, bad en broodervaringen tot schrijnende, soms verrassend komische muzikale portretten.

Terwijl auto’s en treinen steeds vaker elektrisch rijden, ligt dat voor schepen moeilijker. Ze hebben enorm veel energie nodig, meer dan wat batterijen of waterstof vandaag kunnen bieden. Groene methanol biedt een oplossing: het is vloeibaar, gemakkelijk op te slaan en kan gebruikt worden in de motoren van de grootste containerschepen.

Wat gebeurt er als je samen een Legofiguur moet bouwen, maar je collega hoort en ziet alles met vertraging? In een experiment in virtual reality toont menselijke connectie zich verrassend veerkrachtig: zelfs binnen technologische beperkingen blijven mensen efficiënt samenwerken.

In talen als het Spaans wordt bijna elk woord gevormd met een genderstempel: mannelijk of vrouwelijk. Zelfs alledaagse woorden, van buur tot dokter, laten je niet ontsnappen aan de keuze tussen die twee vormen. Maar wat als de persoon over wie je spreekt zich in geen van beide herkent?

In Europa treft antibioticaresistentie vooral ouderen en ziekenhuispatiënten, terwijl in lage-inkomenslanden vooral kinderen sterven aan infecties die resistent zijn tegen antibiotica. In Burkina Faso onderzoeken wetenschappers hoe mensen thuis en in hun directe omgeving in aanraking komen met deze bacteriën en hoe groot het risico is om ziek te worden.

Hoewel natuurwetenschappelijke collecties in het verleden vaak een ietwat stoffig imago hadden, vormen ze een onschatbare bron van kennis. Digitalisering en de opbouw van een geïntegreerde Europese kennisbank zorgen ervoor dat deze rijkdom zichtbaar, toegankelijk en bruikbaar wordt voor onderzoekers wereldwijd.