Technologie

In de modder van de Zeeuwse kust leeft een bacterie die elektriciteit kan geleiden. Wat begint als een stinkende zoektocht naar modder, leidt naar een onverwachte vraag: kunnen deze microben ons iets leren over de elektronica van de toekomst?

43% van de Vlamingen is een gewoontegebruiker van AI geworden. Nooit eerder won een nieuwe digitale technologie zo snel aan terrein. Tegelijkertijd daalt het enthousiasme over AI.

Uranium uit kerncentrales en mijnen vervuilt waterwegen en komt in de oceaan terecht. Een studie toont hoe deze splijtstof uit water kan worden herwonnen.

Onderzoekers van de VUB willen met een innovatief citizenscienceproject nagaan waar, wanneer en vooral waarom zowel vrouwen, mannen als genderdiverse personen zich onveilig voelen in de straten van Brussel. Die data kunnen handvatten geven aan beleidsmakers, buurtorganisaties en individuen om de publieke ruimte veiliger te maken.

Artificiële intelligentie draait op specifieke hardware, en de vraag daarnaar explodeert. Tegen 2030 gaat zeven biljoen dollar naar AI-infrastructuur. De energiehonger van AI wordt een urgent probleem.

Toestellen zoals smartwatches, smart-tv’s en smartspeakers zijn haast niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven. Hoewel deze slimme apparaten onmiskenbare voordelen en nieuwe mogelijkheden bieden voor de consument, zetten ze ook onze rechten en vrijheden onder druk. Van verborgen abonnementskosten tot stiekeme dataverzameling en geplande veroudering: hoe ‘slim’ zijn die toestellen écht?

Een accu die liefst minstens tien jaar meegaat, geen zeldzame grondstoffen nodig heeft en snel oplaadt? Wetenschappers werken eraan, ook bij technologie die al bestaat. ‘Aan lithiumionaccu’s kunnen we nog flink wat verbeteren.’

Een nieuw apparaatje volgt vanuit de baarmoeder de vitale functies van een foetus op terwijl die wordt geopereerd.

Windturbines op zee remmen de wind af, waardoor het zeeoppervlak licht opwarmt. Die opwarming beïnvloedt op haar beurt opnieuw de wind. Die wisselwerking moeten we meenemen om de milieueffecten van offshore windparken correct in te schatten.

Minuscule reflecterende schermen overtreffen het m­enselijk waarnemingsvermogen.

Kunstmatige intelligentie heeft een forse ecologische voetafdruk. Onderzoeker Alex de Vries-Gao van de Vrije Universiteit Amsterdam becijferde dat AI-systemen in 2025 tussen 33 en 80 miljoen ton CO₂ hebben uitgestoten. Het waterverbruik is nog buitensporiger.

Een nieuw eyetracking-systeem haalt energie uit het knipperen van de ogen en is daardoor net zo comfortabel om te dragen als een gewone bril. 

Robots die eruitzien als mensen zijn in enkele decennia geëvolueerd van spectaculaire demo’s naar machines die echte taken uitvoeren in complexe omgevingen. Toch blijft de vraag hoe snel ze een vaste plek in ons dagelijks leven zullen innemen.

De tijd van automatische wetenschap lijkt aangebroken. Maar deze algoritmes brengen niet enkel efficiëntie, ze gaan ook gepaard met een enge visie op wetenschap.

Terwijl auto’s en treinen steeds vaker elektrisch rijden, ligt dat voor schepen moeilijker. Ze hebben enorm veel energie nodig, meer dan wat batterijen of waterstof vandaag kunnen bieden. Groene methanol biedt een oplossing: het is vloeibaar, gemakkelijk op te slaan en kan gebruikt worden in de motoren van de grootste containerschepen.

Wat gebeurt er als je samen een Legofiguur moet bouwen, maar je collega hoort en ziet alles met vertraging? In een experiment in virtual reality toont menselijke connectie zich verrassend veerkrachtig: zelfs binnen technologische beperkingen blijven mensen efficiënt samenwerken.