Wetenschappers konden met behulp van een drone vastleggen hoe potvissen samenwerken bij de geboorte van een kalf.
De onderzoekers van project CETI filmden een bevalling in de Caribische Zee. De bevalling zelf duurde amper 34 minuten, maar vooral de periode erna leverde unieke beelden op. Maar liefst elf andere potvissen hielpen de kersverse moeder bij de bevalling. Ze duwden het kalf om beurten naar het wateroppervlak, vermoedelijk om het te helpen ademen.
Niet alleen familieleden waren betrokken. Ook walvissen uit een andere, niet-verwante groep hielpen mee. De beelden tonen hoe de potvissen zich dicht bij het oppervlak verzamelen en een hechte cluster vormen. De waarnemingen leveren volgens de onderzoeker het eerst bewijs van gedeelde zorg bij walvisachtigen tijdens de geboorte.
Potvissen staan bekend om hun complexe sociale structuren, waarin stabiele familiegroepen samenwerken bij bijvoorbeeld foerageren en het grootbrengen van jongen. Toch zijn directe observaties van geboortes uiterst zeldzaam, omdat deze dieren diep duiken en moeilijk te volgen zijn in de open oceaan.
