Technologie

Op 8 maart 2014 vertrok Malaysia Airlines-vlucht 370 vanuit Kuala Lumper richting Peking. Daar zou de Boeing 777 echter nooit aankomen. Vijf jaar later is er – behalve wat aangespoelde brokstukken – nog steeds niets van het toestel, en de 239 mensen aan boord, teruggevonden.

Meubels en interieurmaterialen geven verschillende ongezonde stoffen af. Beter dan de binnenlucht continu te verversen met – vaak vervuilde – lucht van buiten, is ze rechtstreeks te zuiveren. Dat kan nu met een door Antwerpse wetenschappers ontwikkeld systeem.

Accounts op sociale media hebben het eeuwig leven, maar hun gebruikers uiteraard niet. Een studie aan de Oxford University vertaalt die contradictie naar verrassende cijfers en vooral een cruciaal menswetenschappelijk perspectief.

Bacteriën organiseren zich vaak in robuuste en moeilijk verwijderbare biofilms. ‘Antimicrobiële’ robotjes kunnen deze films beter opruimen dan de huidige, chemische middelen.

De Amerikaanse kunsthistoricus Jean-Pierre Isbouts is ervan overtuigd dat Leonardo Da Vinci meewerkte aan de kopie van zijn wereldberoemde ‘Het Laatste Avondmaal’, die sinds 1545 in de Abdij van Tongerlo hangt. Het Vlaamse onderzoekscentrum Imec gaat deze theorie nu onderzoeken met een hoogtechnologische camera die in het schilderij kan kijken.

DNA is een fantastische molecule. Al 5 jaar werk ik dag in dag uit met DNA en toch ben ik regelmatig nog verbaasd door de schat aan informatie die er in kan worden opgeslagen.

Synthetische biologie wordt vaak voorgesteld als de volgende noodzakelijke stap in de biologie. Men vergeet dan dat er fundamentele sociale en politieke keuzes gemaakt moeten worden om zo'n discipline mogelijk te maken.

We kunnen geen servers blijven bijbouwen om de biljoenen gigabyte aan digitale informatie op te bewaren. Op de polymeermolecules van chemicus Steven Martens kan het veel compacter.

Sinds de wereldwijde ban op freon en andere koelmiddelen gebaseerd op cfk’s, draaien onze koelkasten en airco’s op hfk’s. Maar die stoffen zijn dan weer potentiële klimaatbommen.

De luchtkwaliteit meten en de versheid van voedsel controleren doen we straks met onze smartphone. Het geheim? Een ingebouwde microspectrometer, die licht op nanoschaal analyseert.

Door de ligninefractie te verwijderen en een polymeer toe te voegen, kan hout voor een groot stuk doorzichtig worden gemaakt. En in tegenstelling tot glas en plastic houdt het transparante hout ook de warmte op de gewenste momenten vast.

Een rollator tjokvol technische snufjes, waardoor iemand met Parkinson beter kan lopen. Met deze uitvinding won Maja Rudinac de prijs ‘Ingenieur van het jaar’. Een interview over Lea, waarvan er momenteel vijftig in gebruikt zijn.

Een micro-interface bouwen die verschillende omgevingsparameters kan meten op hetzelfde ogenblik, zonder dat de metingen elkaar beïnvloeden, is geen sinecure. Maar geen probleem: het kan ook met een simpel maar ‘slim’ stukje plastic.

Systemen met algoritmes gingen al verschillende keren de mist in. Vier markante voorbeelden.

Hoe communiceren de neuronen in onze hersenen met elkaar? Agoriaprijswinnares Hannah Pinson (VUB) onderzocht het in het MIT in Boston. Dat deed ze niet door levende hersenen te bestuderen, maar door een netwerk van gekweekte hersencellen op een supergevoelige sensor te plaatsen. Het doel van dit onderzoek: slimmere artificiële intelligentie.