Natuurwetenschappen

Bacteriën kunnen zich snel aanpassen aan een veranderende omgeving dankzij een proces genaamd horizontale genoverdracht. Wetenschappers hebben nu een nieuwe route gevonden waarlangs de uitwisseling van DNA hypersnel plaatsvindt.

Hoe bestudeer je een object dat nauwelijks licht – en dus informatie – uitstraalt? Franse wetenschappers hebben er wat op gevonden.

Vóór het leven ontstond, was het al RNA wat de klok sloeg. Maar hoe zijn deze allereerste biomoleculen ontstaan?

Het aardse leven heeft elk plekje op de planeet gekoloniseerd, hoe extreem de omstandigheden er vaak ook zijn. Die succesvolle veroveringsdrift is een gevolg van bijna vier miljard jaar evolutie. Door dit proces versneld na te bootsen in het lab, kunnen wetenschappers nieuwe biomoleculen fabriceren, nuttig in de geneeskunde en in de (groene) chemie. De pioniers van deze ‘geleide evolutie’ zijn vandaag beloond met de Nobelprijs voor de scheikunde.

Best een historische Nobelprijs Fysica, dit jaar. Niet alleen is de Amerikaan Arthur Ashkin (96 jaar) de oudste laureaat ooit, met de Canadese Donna Strickland gaat de prijs voor de eerste keer in 55 jaar nog eens naar een vrouw. De derde laureaat is de Fransman Gérard Mourou.  

Volgens de kwantumfysica oefenen bepaalde deeltjes een ogenblikkelijke invloed uit op elkaar, ongeacht hun onderlinge afstand. De speciale relativiteitstheorie laat echter niet toe dat informatie sneller beweegt dan het licht. Na een decennialange strijd is de kwantumfysica aan de winnende hand in dit partijtje armworstelen met de relativiteitstheorie.

Een handvol lichtdeeltjes gedraagt zich op dezelfde manier als een systeem van miljoenen fotonen.

Het ‘wondermateriaal’ is niet alleen enorm sterk en flexibel, het heeft ook vat op de golflengte van elektromagnetische straling.

Nederlands fotograaf Jos Jansen is gefascineerd door fundamenteel wetenschappers. Zij zijn gedreven door de wil om te weten.

In 2003 schreef de Nederlandse wiskundige Jan Aarts het artikel 'Was ik nu maar wiskundeleraar'. Hij voorspelde dat de computer het meeste rekenwerk zou overnemen. In plaats van regels aan te leren, zou het wiskundeonderwijs de leerlingen meer inzicht bijbrengen. Heeft professor Aarts gelijk gekregen?

Fysici van het CERN hebben nu ook het proces kunnen volgen waarin het befaamde Higgsboson vervalt tot een quarkpaar.

Driekwart van de Vlamingen heeft vertrouwen in de wetenschap, al vindt een derde dat wetenschappers beter moeten communiceren.

Het zou binnenkort wel eens met wetenschap gedaan kunnen zijn. Niet omwille van het ‘post truth’-tijdperk of vanwege besparingen, maar omwille van een gevaar van binnenuit. Is het mogelijk dat wetenschap zichzelf opheft?

Muntjes gooien in een fontein brengt geluk…muntjes gooien van een toren zaait dood en verderf?

‘2 bars, 4 churches, 1 hooker and a nice cemetery’. Het opschrift, te lezen in een van de twee kroegen van het dorpje Kaycee in de staat Wyoming, liegt er niet om: hier valt weinig te beleven. Maar voor jagers is het wél een topbestemming - herten, wapiti's, elanden ... - en al helemaal voor het soort dat jaagt op wat al miljoenen jaren dood is.