insecten

112 miljoen jaar geleden kwamen twintig diertjes vast te zitten in boomhars. Ze versteenden en zo bleven grote delen van hun lichaam bewaard. Een primeur voor Zuid-Amerika, waar het barnsteen is gevonden.

De strooisellaag, de laag op de bosbodem die bestaat uit afgevallen bladeren, takken, rottend hout en soms zelfs dode dieren, herbergt een enorme soortenrijkdom. We gingen op bodemsafari met ecoloog Pallieter De Smedt. ‘Boven de grond zie je geen vijf vlinders per vierkante meter, maar tussen het strooisel van bladeren en takken leven honderden dieren.’

Groene daken maken steden koeler en groener, en vangen regenwater op. Om ook nog de biodiversiteit echt te boosten, moet een groendak meer zijn dan een dun laagje sedum.

De impact van vliegenmigratie werd lang over het hoofd gezien. Onterecht, want migrerende vliegen hebben veel invloed op het ecosysteem: van vogeltrek tot bodemgezondheid. 

Zweefvliegen bootsen al minstens 33 miljoen jaar wespen na om roofdieren af te schrikken.

Wielwebspinnen manipuleren de signalen van gevangen vuurvliegjes om nog meer prooien naar hun web te lokken.

Stadsbomen ontvangen vaak meer licht dan bomen op het platteland. Mogelijk investeren ze die extra energie in bescherming tegen insecten.

Ralph van Zwieten, doctoraatsonderzoeker aan Wageningen University & Research, ontwikkelde samen met de universiteit van Leiden een insectenlijm die kan dienen als duurzaam alternatief voor de pesticiden waar de landbouw nu gebruik van maakt.

Mannetjes van het vliegend hert die in de stad leven zijn vaak kleiner dan hun soortgenoten in het bos. Desondanks kunnen ook kleine mannetjes succesvol zijn. Ik wil graag achterhalen hoe dat komt.