Natuur & Milieu
Hoe redden we de biodiversiteit?
Is het een dier of een hapje met mayonaise?
Als ik op het internet zoek naar ‘garnaal’, dan krijg ik geen biologieles, maar een eindeloos buffet aan recepten. Het lijkt wel alsof de natuurlijke habitat van de grijze garnaal (Crangon crangon) niet de Noordzee is, maar een uitgeholde tomaat.
Van supermarkt tot apotheek: hou je ogen open voor biopiraterij
Biopiraterij rooft kennis en genetisch materiaal van inheemse gemeenschappen, terwijl wij – meestal onbewust – profiteren.
Dit moet je weten over de rode panda
In ZOO Planckendael zijn twee rode panda’s geboren: een mooi moment om stil te staan bij de situatie van hun soortgenoten in de natuur. Want hoewel zo’n geboortes hoopgevend zijn voor het voortbestaan van de diersoort, blijft de rode panda in zijn natuurlijke leefgebied sterk bedreigd.
Het verhaal over bomen en klimaat is niet zwart-wit
Bomen maken onze steden leefbaar: ze koelen, zuiveren de lucht en brengen rust. Maar achter elke aanplant en kap schuilen lastige keuzes.
Dikker groendak herbergt meer leven
Groene daken maken steden koeler en groener, en vangen regenwater op. Om ook nog de biodiversiteit echt te boosten, moet een groendak meer zijn dan een dun laagje sedum.
Planten leren hun nageslacht hoe droogte en insecten de baas te zijn
Sojaplanten die droogte of insectenvraat overleven, onthouden hoe ze met deze bedreigingen om moeten gaan. Zo kunnen ze adequaat reageren als die stresssituaties zich later opnieuw voordoen. Die beschermingsreactie geven ze ook door aan de volgende generatie, en dat zonder dat hun DNA verandert.
De doodstraf voor een hoopje aarde, hoe bizar is dat?
De mol is niet bepaald populair bij tuineigenaars. Hij maakt hoopjes, en dus moet hij dood. Als je wat dieper graaft in het leven van dit raadselachtige diertje, ontdek je nochtans veel bijzondere dingen.
Evolutie van spinnen begon al in zee
Het versteende brein van een prehistorische geleedpotige die in zee leefde, heeft veel weg van de hersenen van moderne spinnen.
De sociale intelligentie van orka’s
Ze gebruiken zelfgemaakt gereedschap voor huidverzorging, leven in matriarchale samenlevingen met eigen dialecten en bieden mensen mysterieuze geschenken aan. Orka’s blijken nog fascinerender dan we dachten.
Scrumping, of hoe fermenterend fruit tot sociale cohesie kan leiden
De gedragsbiologie is een term rijker. Scrumping: de gewoonte van primaten om zich te voeden met overrijp fruit dat uit de boom viel. Dit voedingspatroon ligt aan de basis van een hogere tolerantie voor alcohol en speelt mogelijk een rol bij het versterken van sociale cohesie, ook bij de vroege mens.
Zuid-Afrika veert op door extreme droogte
Tot twee millimeter per jaar. Aan dat tempo veert Zuid-Afrika op. Maar dat is geen gevolg van trage geologische processen. Het is een resultaat van klimaatverandering. Een team van de Universiteit van Bonn toonde aan dat droogte, zoals de extreme Day Zero-droogte in Kaapstad, een trigger is voor de opheffing van het aardoppervlak.
Evolutie van spinnen begon al in zee
Het versteende brein van een prehistorische geleedpotige die in zee leefde, heeft veel weg van de hersenen van moderne spinnen.
‘We moeten het grondwater beter beheren, anders komt de voedselzekerheid in het gedrang’
Het noordelijk halfrond verdroogt in sneltempo. Het toenemend verlies aan water op het land heeft er vier ‘mega-verdrogingsregio’s’ doen ontstaan. Overmatig gebruik van grondwater speelt hierbij een grotere rol dan gedacht.
Ook tropische bomen hebben last van droogte
De voorbije eeuw had de groei van tropische bomen te lijden van droogtes, maar ze herstelden wel snel, vonden Pieter Zuidema en zijn collega’s van over heel de wereld. De onderzoekers gebruikten meer dan 20.000 jaarringreeksen uit 36 landen. Ze berekenden dat tropische bomen gemiddeld 2,5 procent minder groeien dan normaal tijdens droge jaren.
Deze filosoof onderzoekt het bewustzijn bij planten: ‘We zien ze niet als wezens’
Filosoof Paco Calvo heeft een eigen lab waarin hij experimenten uitvoert die uitsluitsel moeten geven over het bewustzijn en de intelligentie van planten. Dat hoort niet bij de botanie-afdeling, maar bij de filosofie-afdeling van de universiteit van Murcia, en dat is maar goed ook, zegt hij zelf. ‘Voor ons onderzoek is het belangrijk dat we organismen juist niet in hokjes stoppen.’
Hoe dammen de polen doen verschuiven
De laatste tweehonderd jaar werden er wereldwijd zo'n 7000 stuwdammen gebouwd. Al het water dat achter deze dammen vastzit, verandert de verdeling van massa op de aardkorst, genoeg om de geografische polen lichtjes te verschuiven.
Bezint eer ge…een steur koopt: ‘Een visje van zo’n vijftien centimeter kan vijf keer zo groot worden’
‘Gedumpte vakantievissen richten grote natuurschade aan’, kopte Nature Today vorige week. In Nederland leven tegenwoordig veel goudvissen in kleine poelen en vreten daar hele ecosystemen kaal. Ze komen er vooral in terecht omdat hun eigenaars ze dumpen voor ze op vakantie vertrekken. Hoe is dat in Vlaanderen?
De grootste ijskap van het noordelijk halfrond is kwetsbaarder dan gedacht
De ineenstorting van de op een na grootste ijskap zou steden overal ter wereld opslokken. Is dat ijs kwetsbaarder dan we eerst dachten?
