Natuur & Milieu

Hoe oud is de cacaoboom? Peruaanse onderzoekers hebben ontdekt dat de oorsprong van de Theobroma cacao tot wel 7,5 miljoen jaar teruggaat.

Meerkoeten bouwen hun nest op het water, laag op laag, nestseizoen na nestseizoen. De vogels hebben intussen geleerd om stukjes plastic als bouwmateriaal te gebruiken. Een dertig jaar oud nest bevat zo lagen plastic afval die even ver terug in de tijd kijken.

De houtduif is overal: in de stad, op het platteland en in het bos. Het is een vogel die je honderden keren ziet, maar nooit echt opmerkt.

Door de stijgende temperaturen als gevolg van klimaatverandering moeten dieren zich aanpassen om te overleven. Uit recent onderzoek blijkt dat zeeschildpadden in Cyprus dit doen door steeds vroeger hun eieren te leggen.

Natuurherstel van land dat wordt gebruikt voor voedsel- of houtproductie: het klinkt mooi, maar toch kan het kwalijke gevolgen hebben. ‘Wat verder weg gebeurt, blijft vaak buiten beeld.’

Op de ijskap van Antarctica leeft de Belgica antarctica. Die kleine, vleugelloze dansmug weet het barre klimaat van de Zuidpool al eeuwenlang te trotseren. Dankzij een nieuwe studie weten we hoe het beestje dat doet.

Welke zeldzame plantjes groeien er op rotsmassieven? En welke impact heeft rotsklimmen op de biodiversiteit? Klimmer en bioloog in spe Sarane Coen voert onderzoek op de rotsen van Freÿr, bij Dinant.

Veel diersoorten, van honden tot kraaien, herkennen individuele mensen. Een nieuwe studie toont aan dat ook vissen dit kunnen – mits ze de juiste visuele aanwijzingen krijgen.

Europa zet in op een groene toekomst, maar die brengt niet voor iedereen vooruitgang. In het noorden van Europa verstoren windmolenparken rendiermigratieroutes, verwoest mijnbouw graaslanden en versnippert infrastructuur het landschap. Voor de inheemse Sami roept de vergroening herinneringen op aan een koloniaal verleden. Wie betaalt de prijs van duurzaamheid?

Dieren zijn niet alleen onderdeel van de natuur, ze vormen die ook actief. Wetenschappers bundelden de impact van meer dan zeshonderd diersoorten, waaronder insecten, vissen, vogels en zoogdieren, op landschappen.

Al 25 jaar geleden kwamen wetenschappers een mysterieus, lichtgevend weekdier tegen in de diepte van de Stille Oceaan, zonder te weten wat het exact was. Nu krijgt het dier eindelijk een naam.

Het complexe gezang van bultrugwalvissen volgt fundamentele wetten van taal.

Schapen hebben met hun vlees, melk en wol de mensheid een grote dienst bewezen. Toch wisten we tot nu toe weinig over hun domesticatie en verspreiding. Nieuw onderzoek brengt daar verandering in.

Deinococcus radiodurans heeft veel overeenkomsten met Superman, maar je hoeft niet naar Krypton om haar te vinden: de bacterie leeft hier op aarde in de meest extreme omgevingen.

Het gebruik van kunstmest zoveel mogelijk verminderen: dat is het doel van een recyclageproject aan de Wageningen Universiteit & Research (WUR). Door menselijke ontlasting in te passen in ons voedselsysteem kunnen we kringlooplandbouw tot stand brengen.

Bij tropisch regenwoud denkt iedereen onmiddellijk aan het Amazonewoud, het grootste regenwoud ter wereld. Veel minder is geweten over het tweede grootste, gelegen in het Congobekken in Centraal-Afrika. Dit regenwoud zal nochtans cruciaal zijn in de strijd tegen klimaatverandering.

Film en tv-maker Eric Goens trok naar Antarctica om onderzoekers van de Prinses Elisabethbasis te volgen in hun dagelijkse strijd voor het behoud van onze planeet, terwijl ze ook met de natuurelementen en hun eigen demonen kampen.

De glastuinbouwsector in ons land behoort tot de wereldtop. Hoe blijven we op die positie terwijl energiecrisissen en klimaatdoelstellingen om de hoek loeren?