Natuur & Milieu

Onze liefde voor dieren gaat waarschijnlijk tienduizenden jaren terug en speelde een grote evolutionaire rol.

De Europese lidstaten hebben beslist de markttoelating voor glyfosaat met vijf jaar te verlengen. Het volgens het IARC 'waarschijnlijk kankerverwekkende' herbicide blijft dus zeker nog even op de markt. Zelden was de discussie over één pesticide zo complex. Een round-up.

Van alle plekken op aarde viel de planetoïde op de slechtste.

Led-lampen werken veel efficiënter en verbruiken dus veel minder elektriciteit dan traditionele lampen. Precies daardoor kan de huidige lichtrevolutie enkele onvoorziene gevolgen hebben.

Van mieren is geweten dat ze uitstekend hun weg kunnen (terug)vinden. Maar de mieren in de Sahara laten zich zelfs niet in de luren leggen door fake richtingaanwijzers.

Biologische landbouw kan de wereld voeden, als we voedselverspilling met de helft reduceren en geen veevoer meer telen - en dus veel minder vlees eten. Maar een volledig biologische landbouw is niet noodzakelijk de meest duurzame.

Ook blauwe vinvissen hebben een ‘voorkeurhand’: ze zijn net als wij rechts- of linkshandig, maar tegelijk flexibel.

Niet alleen onze darmen zitten vol bacteriën, ook in de ondiepe ondergrond is de microbiële biodiversiteit enorm.

Het is zo’n twintig jaar gelden dat ik op het vliegveldje van Suva op Fiji werd welkom geheten met het woord ‘bula’. Op verzoek van de Intergovernmental Oceanographic Commission van UNESCO, was ik er, in een reis rond de wereld, naar toegevlogen.

Enkel een beperking van het aantal vluchten kan de uitstoot van het luchtverkeer voldoende beperken, blijkt uit Nederlands onderzoek. Betere technologie en hoge taksen op tickets en uitstoot volstaan niet.

Driekwart van de vliegende insecten is verdwenen, kopten de media eind oktober. Maar de conclusie dat er een insectenarmageddon aan de gang is, berust op statistisch drijfzand.

De chemische processen die zouden leiden tot het ontstaan van leven, werden aangedreven door een en dezelfde molecule, denken wetenschappers.

Het plotse verdwijnen van de dinosauriërs maakte de wereld overdag veiliger voor de voorouders van ons en alle andere zoogdieren.

De vroegste mensachtigen waren amper 130 cm groot en wogen 25 kg. Dankzij enkele forse groeispurten kregen we onze huidige proporties.

Door de versnippering van de natuur ligt vandaag zowat de helft van het nog resterende woud in de wereld minder dan 500 meter van de bosrand. En dat is dramatisch.

Toen de moderne mens, Homo sapiens, zich voor het eerst tot in Europa waagde, werd het continent al bewoond door Neanderthalers. De vraag waarom die uiteindelijk het onderspit moesten delven spreekt tot de verbeelding, en is voer voor heel wat speculatie. Waren wij, als nieuwkomers uit Afrika, echt beter aangepast dan de ervaren Neanderthalers?

De reusachtige tweevoetige vleeseter verscheen wellicht veel vroeger op het toneel dan we denken.