landbouw

Wereldwijd gebruiken landbouwers steeds vaker plastic folies om de bodem af te dekken. Een praktijk met heel wat voordelen, maar ook een die plastic deeltjes in de bodem brengt. Biologisch afbreekbare landbouwplastics lijken een oplossing, al hebben ze een grotere impact op het bodemleven dan gangbare plastic folies.

Hoe gebruiken we het beschikbare land in onze eigen regio, en welke impact heeft dat elders? Die vraag is van cruciaal belang voor onze voedselvoorziening, armoedebestrijding, natuurbehoud en de strijd tegen klimaatverandering. Maar helaas bestaan er veel misverstanden over landgebruik.

Al jaren wordt ingezet op het veredelen van meer droogtetolerante gewassen, en dat moeten we blijven doen, maar we kunnen ook beter voor onze bodem zorgen door te mulchen.

In Oeganda staan kleinschalige boeren voor steeds grotere uitdagingen: klimaatverandering, gebrekkige marktinformatie en beperkte toegang tot technologie. Toch biedt de opmars van de smartphone onverwachte kansen voor innovatie op het platteland. Onderzoeker Berre Deltomme trok samen met Oegandese collega's op veldonderzoek en bracht die kansen in kaart.

Plasticdeeltjes zitten ondertussen overal, van het poolijs tot in onze hersenen. Ook in landbouwbodems stapelen ze zich op. Via gewassen komen de plasticdeeltjes uiteindelijk in onze voeding terecht.

Els Van Poucke was tot vijftien jaar geleden onderzoekster aan het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek. Bij haar terugkomst ontdekt ze dat prioriteiten intussen zijn verschoven. Van focus op hoger, groter en sneller naar een bredere kijk op de omgeving en een blik op de toekomst.

Vlaanderen draineert zich droog, hoor je wel eens. Toch is helemaal stoppen met draineren geen optie in landbouwgebieden. Peilgestuurde drainage is een van de manieren om slimmer en dynamischer om te gaan met het waterpeil, vooral in vlakke zones. Toch is het agronomisch voordeel voor de landbouwer niet altijd even duidelijk.

Een bodem is een ingenieus samenspel van minerale deeltjes, organisch materiaal, water, lucht en een bruisend bodemleven. We duiken samen met Heleen Deroo, bio-ingenieur en bodemonderzoekster aan het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek, de grond in.

Boeren komen op straat en voedselprijzen swingen de pan uit. Door samen aan tafel te zitten en na te denken over de voeding van de toekomst, kunnen we de huidige voedselproblematiek aanpakken.