Natuur & Milieu

In de Plantentuin Meise staat opnieuw een reuzenaronskelk in bloei, het resultaat van een succesvolle bestuiving zo'n negen jaar geleden. De bloei van de reuzenaronskelk is een spektakel zonder weerga. Een lijkbleke bloeikolf duwt zich uit de aarde omhoog en kan tot wel drie meter boven de grond uitsteken.

Hoe zou het nog met onze bossen zijn? It’s complicated. Op Europees niveau tekenen er zich positieve evoluties af, maar in Vlaanderen zijn er toch vooral redenen tot bezorgdheid.

Sommige biologen noemen Posidonia oceanica de superplant van de Middellandse Zee. Het beschermt kusten tegen erosie, biedt een kraamkamer voor talloze mariene soorten en slaat veel koolstof op. Sinds de jaren 1960 krimpt het areaal. In Griekse wateren probeert men het tij te keren.

We weten dat microplastics een risico vormen voor onze gezondheid en het milieu vervuilen. Nu blijkt dat minuscule plasticdeeltjes die in de atmosfeer rondzweven ook kunnen bijdragen aan de opwarming van de aarde.

Volgens een recente studie over Europese koolmezen en 36 andere vogelsoorten op het continent zijn vogels vaker bang voor vrouwen dan voor mannen. Onderzoekers hebben geen verklaring voor dit verschil.

Vogels en kleine zoogdieren in de kroonlaag van de jungle, luisteren naar elkaars waarschuwingskreten om ze vervolgens te beantwoorden via eigen signalen. Zo verspreidt informatie over mogelijk gevaar zich door het bladerdak van het oerwoud.

De aalscholver wordt vaak uitgemaakt voor visdief. Ligt zijn uiterlijk aan de basis van die onterechte reputatie?

De aanhoudende appartementisering van Vlaanderen betekent hogere gebouwen met grotere glaspartijen. Dat zorgt niet alleen voor meer raambotsingen, maar trekt ook vogels naar de stad.

Sommige zaden voelen regendruppels en grijpen dit signaal aan om hun kiemproces in gang te zetten. Daarmee werd voor het eerst vastgesteld dat planten geluid kunnen waarnemen.

Cocaïne en afbraakproducten worden steeds vaker aangetroffen in rivieren en meren wereldwijd, vooral via afvalwater waarin deze stoffen zitten. Onderzoekers toonden in het verleden al aan dat die stoffen effecten hebben op het gedrag van vissen, maar Zweedse onderzoekers bewijzen nu dat de effecten ook in het wild optreden.

Het leggen van eieren heeft de voorouders van zoogdieren mogelijk geholpen om te gedijen in de nasleep van de grootste massa-uitsterving op aarde.

Katoenvezels komen niet van plantenstengels, maar van de zachte pluisjes rond de zaden. Lange tijd dachten biologen dat die pluizen door de wind verspreid werden, net zoals bij onze paardenbloemen. Maar muisvogels zijn wel erg tuk op katoenzaden als nestbekleding.

Koffieplanten zijn kieskeurig wat betreft temperatuur en neerslag, en ze houden van een vast ritme. Klimaatverandering veroorzaakt dan ook slechte oogsten en dus hoge prijzen in de koffiewereld. Deskundigen zoeken daarom naar nieuwe variëteiten die tegen een stootje kunnen en toch een goede smaak hebben.

Met specifieke danspasjes geven bijen aan waar er voedsel te vinden is. Die dans is geen eenrichtingsverkeer, blijkt uit een nieuwe studie. De reactie van het publiek is cruciaal.

Een halve eeuw na de eerste beperkingen op de walvisjacht blijven de gevolgen ervan doorwerken in het gedrag van de dieren. Zo verschoof de voorkeur van vrouwelijke bultruggen voor jonge naar oudere mannetjes.

Tijdens de negende editie van de Grote Schelpenteldag op 21 maart telden vrijwilligers langs de Belgische, Nederlandse én Noord-Franse kust een recordaantal schelpen.

Het cambrium was een tijd waarin complex leven zich diversifieerde in een breed gamma aan vormen. Een bijzonder goed bewaarde afzetting in Zweden stelde wetenschappers in staat de tijdschaal van een deel van het cambrium sterk te verfijnen en in een globaal kader te prikken.